英伟达正在将其GPU技术推广到更广泛的领域，而这次的目标是月球。

一家名为Lunar Outpost的初创公司，专注于空间基础设施机器人开发，于周四宣布其下一代月球车将采用英伟达的Jetson芯片来控制激光雷达系统。这可能使其成为首个登陆月球表面的GPU设备。

Lunar Outpost的首席执行官贾斯汀·赛勒斯表示：“我们正在将英伟达Jetson与我们已有一定航天飞行经验的计算平台进行对比，评估其优缺点。我们正努力推动在极端环境中采用这些更强大的GPU驱动系统。”

美国宇航局（NASA）启动了一项计划，资助私营企业在载人登月计划之前探索月球表面，预计最早将在2028年实现人类重返月球。该计划借鉴了与SpaceX的合作模式，鼓励科技公司开发搭载科学传感器的探测器，以研究月球地形并寻找如水等有潜在利用价值的资源。

英伟达近期还宣布与Firefly Aerospace合作，后者是首个成功将机器人安全着陆月球的私营公司。Jetson平台将被用于一颗绕月卫星上，处理采集的图像数据。该卫星旨在为科学家绘制月球地图，同时监控月球表面日益增多的机器人活动。

Lunar Outpost的下一代月球车将搭载在另一家专注月球技术的公司Intuitive Machines制造的着陆器上。该月球车设计用于携带传感器进入陨石坑等轨道难以探测的区域。此次任务将探索月球表面名为Reiner Gamma的区域，该地的磁异常现象一直令科学家困惑。

预计这些任务将在今年年底前搭乘猎鹰9号火箭发射。

英伟达的Jetson平台虽然不如Blackwell和Vera Rubin等AI芯片知名，但它是许多物理AI系统的重要组成部分。Jetson设计紧凑且能效高，使机器人能够在本地处理传感器数据，更快地理解和响应周围环境。

赛勒斯表示：“五年前我们的自主系统更偏向确定性，现在则结合了确定性和物理AI，这非常有趣。我们仍然并行运行两者，关键是找出物理AI如何融入我们的系统，帮助实现前所未有的功能。”

在太空中使用GPU面临极端环境的挑战。大多数太空GPU处于近地轨道，受到辐射和温度变化的保护，而月球则直接暴露于宇宙辐射和极端温差中。

赛勒斯说：“系统必须能度过月球夜晚，并且功耗极低。”

如果能在这种环境下稳定运行芯片，Lunar Outpost的工程师希望其探测器能更高效地处理环境信息并做出决策。NASA对月球持续有人类存在抱有雄心，但这很可能需要自主系统先行铺路并承担繁重任务。

赛勒斯表示：“我们目前的工作重点是如何从探索转向永久驻留，如何真正建立月球前哨。我们认为结合确定性模型和物理AI层，是实现太空人类可持续存在和机器人劳动力的关键。”

未来几年，Lunar Outpost计划发射多辆小型自主月球车，以及一辆名为Pegasus的大型月球车，后者设计用于搭载宇航员。Pegasus等待由杰夫·贝索斯的蓝色起源公司制造的火箭发射，但该火箭今年夏天发生异常，复飞时间尚不确定。

赛勒斯说：“他们在发射台上的进展相当不错。虽然我无法确切回答蓝色起源或NASA的发射台重建时间表，但据我们所知，仍在2028年目标时间线上。”

这也意味着未来关于太空数据中心和月球机器人舰队的愿景，都依赖于更大推力火箭的出现。