2021年6月25日，当创纪录的热穹顶袭击温哥华这座通常气候温和的海洋性城市时，气温持续超过一周，突破了102华氏度（约39摄氏度）。即使夜晚8点半左右天色已暗，气温依然居高不下，夜晚也无法降温。急诊室医生Yoo很快迎来了大量因高温而病倒的患者，远超医院的应对能力。

随着热穹顶达到顶峰，911报警电话数量翻倍。医院床位严重不足，救护人员只能在走廊上推着担架等待，无法及时响应紧急呼叫，这种情况被称为“床位堵塞”。Yoo感受到类似新冠疫情初期的肾上腺素激增，但这是他第一次面对如此多的高温相关疾病患者。为了给患者降温，他不停地往返急诊室的制冰机。有一次按下制冰机按钮，却听到嗡嗡声，表示冰块已用尽。“该怎么办？”他心里暗想。

某晚，一辆救护车紧急送来一名中年男子，他被发现昏迷在街边，暴晒在傍晚的阳光下。该男子出现谵妄和中暑症状，甚至不知道自己身处何地、哪一年。他严重脱水，肾脏开始衰竭，但在Yoo团队尝试插入静脉输液时，他不断挣扎。最终，医护人员用绑带固定了他的手腕和脚踝，给他全身覆盖冰袋，并通过导尿管直接向膀胱输送冷液，成功稳定了他的生命体征。

这名男子的症状让Yoo印象深刻——他表现出与许多其他高温患者相同的精神分裂症症状。

Yoo所在的圣保罗医院服务于温哥华市中心东区，该地区是加拿大精神疾病、成瘾和无家可归率最高的社区之一。这使Yoo得以直观感受到一种广泛的流行病学现象。

据估计，精神分裂症患者约占全球人口的1%，但在那周不列颠哥伦比亚省因高温死亡的600多例中，精神分裂症患者占了约16%。

2018年蒙特利尔的一次热浪中，精神分裂症患者的死亡比例更高，达26%。

这些死亡的根本原因不仅仅是精神分裂症患者常伴随的社会污名、孤立和缺乏合适住房，也不仅是该病的思维混乱、感知异常和偏执症状。更重要的是，这些患者的身体，尤其是服用药物的患者，其体温调节机制与常人截然不同。科学家们发现，没有其他慢性疾病像精神分裂症那样显著增加热相关死亡风险。

事实上，没有任何其他慢性疾病能与之相比。

早在2021年之前，像Yoo这样的前线医生就知道极端高温对精神分裂症患者尤其危险。Yoo说：“我们都非常清楚这些患者风险更高。”但直到研究了BC省的热穹顶事件，科学界才真正明确了问题的严重程度。

多年来，公共卫生建议主要强调极端高温对老年人、婴儿及患有心脏病、呼吸系统疾病和糖尿病等慢性病患者的危险。但2023年的一项研究显示，精神分裂症患者在热穹顶期间死亡风险增加了三倍。BC疾病控制中心环境健康科学主任Sarah Henderson说：“那时我们才清楚精神分裂症是最显著的慢性风险因素。”

随后，众多研究接连发表。2025年，包括Henderson在内的跨学科专家团队发布了一篇综述，详细解释了这一现象。他们发现风险因素层层叠加。

从生物学基础看，精神分裂症患者的体温调节功能异常，身体难以有效降温。研究合著者、气候与热健康应用科学家Nathalie Kirby解释说，这与多巴胺调节障碍有关，而多巴胺与体温管理密切相关。

Kirby还指出，精神分裂症的另一个特征是交感神经和副交感神经系统失衡。通常这两者保持平衡，但精神病发作时，患者可能出现幻觉，这与脑内多巴胺失衡有关，使中性体验变得恐怖，抑制副交感神经，激发交感神经的“战斗或逃跑”反应，恶化精神病症状。

交感神经过度活跃还增加心血管事件风险，影响血管和出汗调节，进一步削弱体温调节能力。

Kirby说：“极端高温下大多数死亡其实是心血管疾病导致的。如果一个人无法很好控制心血管系统，热天风险会大大增加。”

另一个挑战是，精神分裂症的抗精神病药物往往抑制出汗，降低散热能力。Yoo说：“许多抗精神病药有抗胆碱能作用，会导致心率加快和出汗减少，这让患者更容易因高温损伤器官。”

此外，高温还可能加剧精神分裂症症状，即使症状已被控制。患者可能感到焦虑、恐惧，进一步激活“战斗或逃跑”系统。

除了生理失调，精神分裂症患者往往缺乏对自身健康的认知（药物治疗可改善）。在热浪中，他们可能察觉不到体温升高，不会主动喝水或降温，甚至可能穿多层衣服而非脱掉。

偏执症状也可能导致患者避免接触媒体，不知道热浪来袭。英属哥伦比亚大学运动学院助理教授Liv Yoon领导的一项研究中，一位女性表示：“我不能看新闻，新闻会触发我的精神问题。我没有收音机，不看电视和网络。”因此她未能提前获知热浪预警。

另一位受访者、温哥华艺术家Sandra Yuen也避免媒体，除非天气应用通知她，否则没人告诉她热浪将至。她从青少年起服用抗精神病药，无法确定未服药时的体温调节情况，但她感受到自己对热非常敏感，出汗少，口干，难以保持水分。她担心如果停电无空调，自己可能会陷入困境。

如何保护精神分裂症患者免受极端高温伤害？专家们均不建议患者停用抗精神病药，尽管这些药物可能加剧风险。2023年BC医学杂志文章指出，热穹顶期间死亡的精神分裂症患者中，80%在过去90天内服用过抗精神病药，而幸存者中这一比例为55%。

Kirby说，虽然存在小幅权衡，但抗精神病药有助于控制精神症状，突然停药风险更大。她建议患者在极端高温期间保持用药稳定，并与医疗提供者沟通应对措施。

专家们强调，唯一完全可预防的风险因素是缺乏风扇、空调等降温设备。BC验尸官服务发现，热穹顶期间98%的死亡发生在室内，且多为无机械降温的老旧住房。Henderson说：“如果服药者能保持安全的室内温度，他们就不会有生命危险。”（研究显示，除精神分裂症外，唯一比其更强的极端高温死亡预测因素是贫困。）

公共降温中心虽有帮助，但前提是患者愿意前往。Yoon采访的一位女性住在无空调的出租屋，知道降温中心开放却不愿去，因幻觉让她在人群中感到不安，社会污名使她选择留在家中。

类似经历在受访者中屡见不鲜。一位参与者表示，社会对焦虑和抑郁的污名有所减轻，但对精神分裂症仍然严重。Yuen也遭遇过陌生人误解，认为精神分裂症患者暴力或吸毒，甚至有人怀疑他们是否真正生病。她说：“你会怀疑自己，怀疑自己的大脑。”

另一位经历过医疗系统负面体验的受访者直言：“正常人根本不在乎精神分裂症患者死不死。”

Yoon说，这让她感到“心碎”，患者学会降低对他人的期望。她认为，若不解决污名问题，针对精神分裂症患者的新干预措施难以奏效。

热穹顶事件后，科学家们拼凑出精神分裂症患者高温死亡的复杂画像：他们可能独居，住在易升温且无机械降温的老旧建筑中，缺乏社交网络，避免关注新闻，未能提前获知热浪预警。体温调节功能障碍，抗精神病药加剧热敏感。即使意识到需要降温，也因社会污名不愿去降温中心，且因过去医疗经历不佳，对医疗系统缺乏信任。

不列颠哥伦比亚省医疗界决心防止下一次大规模伤亡事件，并为其他可能遭遇热穹顶的地区树立榜样。自2021年以来，省政府投入1.48亿美元，新增约600名救护人员，提升救护服务。BC疾病控制中心将精神分裂症列为热浪期间的高风险疾病首位。BC精神分裂症协会推出了照护者关怀计划，Kirby等研究者编制了热浪前的应对清单。BC省更新了紧急警报系统，向手机推送极端高温预警，类似野火和洪水预警。省政府还启动了免费空调项目，按收入分配空调，已向4万人提供设备。Henderson表示，省内也开始与药剂师合作，在发放抗精神病药时提醒患者注意高温风险。

在降温中心部署行为健康工作者也被证明有效。2021年，俄勒冈州波特兰市经历超过110华氏度（约43摄氏度）的热穹顶时，行为健康专家Laurel Wonder在“天气激活中心”工作。她凭借多年经验，能识别可能患有精神分裂症的人。

热穹顶第三天，一名工作人员发现一中年男子满身汗水，步履蹒跚，明显中暑且不愿进入降温中心。Wonder主动邀请他说：“请让我们帮你，给你水喝。”男子进入后只能说单词，Wonder最终确认他患有精神分裂症。工作人员为他提供冷毛巾和水，监测饮水量，换上干净衣服。由于城市多起热应急事件，救护车迟迟未到，Wonder担心男子会离开，但他坚持留下。她称这次成功保护患者直到送医是“巨大成就”，可能挽救了他的生命。

回到温哥华，Yoo仍然担忧随着全球变暖，精神分裂症患者面临的极端高温风险将持续增加。他在今年五月接受采访时说：“我们很可能每年都将经历更多这样的极端高温事件。”

果不其然，七月，一场巨大的热穹顶席卷北美大陆大部分地区，包括加拿大大片区域。虽然未波及温哥华，但圣保罗医院急诊室已比以往更为准备充分，除了制冰机外，还配备了装满冷敷包的冷冻柜。