日本西宫市与阪神电气铁道于8月24日宣布，将利用日本国土交通省“区域公共交通保障维护改善事业补助金（自动驾驶社会实施推进事业）”，自8月31日起在甲子园地区开展基于电动巴士的自动驾驶2级实证实验。
去年进行的实证实验中，电动巴士在日本甲子园的ららぽーと甲子园周边至浜甲子园地区的环线运行约90天，累计搭乘人数约2000人。今年度实验将引入AI技术提升自动驾驶的感知与判断能力，设定以甲子园站前为起终点，连接浜甲子园方向的“西路线”及UR浜甲子园团地方向的“东路线”两条线路运行。
今年的实证实验将充分安排AI系统调整时间，力求实现更接近人类驾驶的操作体验。同时，巴士将进入甲子园站前，方便更多乘客使用，目标是争取自动驾驶4级的认证许可。
日本西宫市致力于打造“人人宜居且乐于出行的城市”，阪神电气铁道则希望通过提升甲子园地区的便利性，打造一个充满魅力且受欢迎的居住区域。
面对当前社会普遍存在的公交司机短缺问题，双方计划于2027财年内取得自动驾驶4级认证，推动沿线地区可持续交通体系建设，实现更具吸引力的交通环境。
实证实验概要
- 实施时间：8月31日至2027年1月30日（其中约100天，预计11月中旬开始对公众开放）
- 车辆类型：自动驾驶电动巴士“Minibus 2.0”
- 最高行驶速度：约40公里/小时
- 自动驾驶等级：2级
- 实验主体：日本西宫市、阪神电气铁道
- 运营主体：阪神电气铁道、阪神巴士
- 实验协作：NTT西日本、Tier IV、ITEC阪急阪神、阪神站网络
- 协赞单位：都市再生机构、武库川学院、三井购物公园ららぽーと甲子园（三井不动产）
