全球多个地区都有记录显示，地震双发现象为我们深入理解地壳应力传递机制及地质断层相互作用提供了重要研究案例。美国地质调查局（USGS）报告称，这两次地震的震中均位于尤马雷镇西北部，靠近莫隆市，距离委内瑞拉首都加拉加斯约160公里（99英里）西侧。地震发生深度分别为20.3公里和10公里，震感波及委内瑞拉北部大部分地区及多个加勒比海国家。
此次地震序列被归类为严重的“地震双发”现象，即两次震级相近的地震几乎同时在相邻区域发生。根据USGS估计，一次地震后在一周内附近区域发生更大震级地震的概率约为5%。
近年来最显著的地震双发案例之一发生在约三年前的土耳其和叙利亚，当时7.6级地震紧接着发生了7.8级地震。研究表明，这种现象源于第一场地震断层上积累了超过两个世纪的构造应力释放后，压力传递至邻近断层，迅速引发第二次地震。
地震双发是如何形成的？
专家认为，委内瑞拉的情况可能类似。达勒姆大学地球科学系教授马克·艾伦在西班牙SMC的报道中解释：“首次地震可能导致断层某段破裂，并将应力传递给另一断层，后者随即破裂，触发第二次地震。”
艾伦还指出，震中所在区域的地质特征起到了关键作用：“这些事件似乎发生在南美板块与加勒比板块的边界处。在该区域，板块相互横向移动，类似于加利福尼亚的圣安德烈亚斯断层。”
这种环境有利于走滑断层地震的产生，即地壳两块岩石沿断层水平滑动，突然释放长期积累的应力。
走滑断层地震通常发生在较浅的地壳深度，因此破坏力较大。与俯冲带地震不同，后者是一个板块滑入另一个板块之下，走滑断层地震更接近地表，释放的能量传递距离较短，导致震感更强烈，破坏风险更高。
艾伦警告称，鉴于这些情况，“加拉加斯地区存在余震风险。委内瑞拉首都位于地震活跃区，近期事件可能使当地断层承受额外应力。”
这一预测与USGS的估计相符。该机构指出，类似震级的地震后，地震活动可能持续数天、数周甚至更久。虽然频率会逐渐降低，但强烈余震仍有可能发生。
官方报告显示，截至目前，委内瑞拉这两次地震已造成至少164人死亡，近1000人受伤。USGS估计，最终死亡人数可能高达1万至10万，原因包括地震强度、建筑质量和受灾区域人口密度等多种因素。
本文最初发表于WIRED西班牙语版，内容由西班牙语翻译而来。
