美国高管猎头公司Christian & Timbers估计，具备行业专业知识、权威性及实际应用AI经验的工程师在美国仅有约2000人，这类人才能够持续帮助企业实现AI投资回报。

该研究指出，这2000人是总量，而非可用人数。

随着企业从寻找最佳模型转向如何将其有效整合进工作流程以提升业绩，前置部署工程师（FDE）——即在客户组织内部构建、实施和部署软件或AI模型的工程师——正成为AI行业最抢手的专家之一。

根据Christian & Timbers的研究，FDE的需求正迅速增长，预计今年年底需求将激增2100%。

该研究基于2026年1月至6月期间，对180家公司250多位高管、80位财富500强高管以及300多名FDE和应用AI工程师的访谈和调查。

年初时，仅有5%至10%的公司计划招聘FDE，且多为小规模试点项目。但到了第二季度末，这一比例跃升至70%，大型咨询和服务公司甚至计划将FDE人数增加10倍，组建20至100人的完整团队。

Christian & Timbers创始人Jeff Christian表示：“这种招聘速度前所未见，企业甚至在盛夏也在积极招聘。”

如果研究准确，FDE的需求将远超供应。报告显示，目前美国市场上约有1.7万名FDE，其中相当一部分已被Palantir雇佣，Palantir多年前首创了FDE这一概念。（Christian提到，一些客户甚至购买Palantir技术以获得其FDE资源。）

然而，真正能够带来“数千万美元回报”的顶尖FDE仅占少数，这种回报可能表现为市场推广加速（如潜在客户生成）或替代大量人工处理工作，例如替代印度2300名文档处理人员。

Ode with Anthropic首席执行官Chris Taylor表示：“许多FDE能帮助企业将Claude Code推广到员工中，但能打造旗舰AI产品功能的却寥寥无几。”

随着企业开始更加关注AI投资的实际价值，AI支出的核算变得尤为重要。

Christian指出：“华尔街将在今年秋天发声，‘你们有两年时间去证明价值，但没有做到。没有回报的企业将受到惩罚，而那些实现回报的将获得奖励。’”

AI公司同样面临压力，它们已投入数百亿美元训练和部署模型。前沿AI企业的盈利能力取决于其技术能否广泛渗透企业，但这正受到中国更廉价且性能日益强大的开源模型的挑战。

因此，OpenAI和Anthropic等公司成立了专门的企业AI服务部门——如Ode with Anthropic和OpenAI的Deployment Company，配备FDE团队，专注于推动技术在企业中的应用。

不仅顶级AI公司和大型咨询机构争抢FDE，保险、金融科技、医疗和游戏等行业的企业也在积极招聘这类专家。

许多企业倾向于组建自己的FDE团队，而非依赖外部服务公司，以便将专有流程知识留在内部，防止被OpenAI和Anthropic等竞争对手获悉。

Christian表示：“大家担心一旦泄露专有业务流程，AI公司可能成为竞争对手，因此内部拥有这类能力非常重要。”

Taylor提到，“内部前置部署工程师”这一说法越来越常见，但目前客户尚未要求Ode组建内部FDE团队。

Christian提醒，尽管许多年轻工程师可能认为自己具备行业经验和AI能力，能够参与这场人才争夺战，但FDE的需求未必会一直存在。

他说：“也许两年后，一切都实现自动化，代理自动化代理，而非人类操作，这种情况可能发生。希望不会，我们仍然需要这些人才。”

中期来看，FDE需求可能从企业AI转向物理AI，如将类人机器人整合进工作流程。但他预计五到十年内，FDE角色可能会“消失”。

如果AI领导者和CEO的激烈预测成真，所有知识工作都可能面临类似变化。Christian表示，尽管他专注于快速增长行业的招聘，目前尚未见招聘放缓，但其他更广泛的猎头公司已经感受到招聘需求的下降。

他说：“与AI相关的一切目前都在增长且需求旺盛。至少现在是这样。”

Christian总结：“我认为很快我们会看到业务上的影响。”