由Iris公司开发的Nodoca系统利用人工智能技术，结合配备紧凑型摄像头的设备拍摄的咽喉图像、患者的病史访谈及其他数据，在短短10秒多一点的时间内完成流感评估。该系统无需传统的鼻拭子检测，避免了因深插鼻腔采样带来的不适感，同时还能在症状出现的早期阶段使用。
2022年，Nodoca成为日本首个获得“新医疗器械”认证并纳入国家健康保险覆盖的AI医疗设备。目前，该设备已在日本2000多家医疗机构投入使用。2025年10月，Nodoca还获得了针对新冠病毒相关功能的批准。
奥山医生曾是一名急诊医生，也有在偏远岛屿行医的经验。在只有几百居民的小岛上，唯一的医疗设备几乎只有听诊器，他不得不依靠自己的观察和听觉来诊治患者。
“提到‘医疗AI’，人们往往想到的是诊断部分，”奥山说，“但真正的关键在于感知——数据是如何被采集的。我们自主研发硬件，进入了此前无人涉足的咽喉图像领域。”
公司成立于2017年时，尚无针对咽喉的AI训练数据。为此，奥山向约100家医疗机构提供专用摄像头，历时约三年，在患者同意下收集数据。通过克服硬件开发、训练数据收集和AI辅助诊断可行性三大难题，公司成功实现了实用化。
Nodoca商业化后，其准确率迅速提升。每次临床使用都会积累匿名处理数据。咽喉图像数量从发布前的数十万增长到数百万。这种网络效应形成了竞争壁垒，尚无后续竞争者进入该领域。
Nodoca的潜力不仅限于传染病。咽喉图像能捕捉黏膜和血管的特征，公司正在研发能够通过识别这些特征变化，检测糖尿病、高血压等生活方式相关疾病的AI。
“我认为大约十年后，只需一张咽喉照片，就能完成多项综合检测，”奥山表示，“AI推理成本极低，即使增加检测项目，提供成本几乎不变。”
“重新设计”医疗的目标
展望未来，奥山希望AI能成为医疗体系重塑的基础。AI辅助的病史采集和在线问诊已成现实，接下来是初级医生的面对面诊疗及专科医院的治疗。他设想AI将在整个医疗流程中全面应用。
为实现这一目标，奥山积极推动监管改革，并与政府部门沟通协调。
“我所说的‘医疗未来’其实不依赖任何未来技术，”他说，“所有技术今天都已存在，我们的任务是消除让这些技术看似遥远的障碍。”
由于人体黏膜具有高度一致性，奥山认为日本积累的数据和算法可推广至海外。目前，海外扩展的准备工作已启动，美国临床试验也在考虑中。
