Waymo已在洛杉矶、凤凰城和旧金山向所有乘客开放其下一代机器人出租车，这标志着Alphabet公司在扩大其车队规模方面迈出了重要一步。这款新车更便宜，且在制造、运营和维护方面成本更低。
目前，这些城市的用户在叫车时可能会匹配到这款名为Ojai（发音为“oh-hi”）的新型机器人出租车。Waymo发言人表示，公司目前商业车队中约有300辆Ojai。未来，当车队中Ojai数量足够时，乘客将可以在新车型和旧款Jaguar I-Pace机器人出租车之间进行选择。
公司周三宣布，计划今年晚些时候在丹佛、拉斯维加斯和圣地亚哥推出Ojai。
多年来，Waymo一直依赖全电动改装的Jaguar I-Pace作为其机器人出租车车队，该车队现已在美国11个城市运营。虽然这款配备众多传感器的白色自动驾驶掀背车在旧金山等市场非常常见，但它更多被视为Waymo实现大规模运营和最终盈利的过渡车型。
Waymo Ojai机器人出租车正是为了实现这一目标而设计。它搭载了Waymo第六代自动驾驶系统，这对公司的商业战略至关重要，因为该系统模块化设计，能够适配多种车型。该车还配备了重新设计的用户界面和谷歌的Gemini AI，作为车内乘客的智能助手。
去除这些技术，Ojai本质上是一款由中国吉利控股集团旗下品牌Zeekr制造的多功能厢式车。Waymo于2021年与Zeekr合作，经过多年测试原型车及量产意向版本。该车基于Zeekr的SEA-M平台打造，这是该厂商为机器人出租车和配送车设计的“可持续体验架构”的升级版。目标是打造一款既吸引乘客、易于使用，又便宜耐用、适合高频使用的机器人出租车。
Ojai在多个方面达成了这些目标，但进口关税增加了成本。根据当前美国贸易政策，中国制造的车辆面临高额进口关税，这提高了Waymo引进每辆Ojai的成本。基础Zeekr车辆出厂时不带任何中国的车联网技术，抵达美国后会被送至Waymo位于亚利桑那的工厂，安装自动驾驶系统。
总部位于纽约的研究机构MoffettNathanson通过分析详细的运输单据追踪Ojai进口情况，称Waymo预计到2026年底将引进5000辆Ojai，这一数字是其现有Jaguar车队的两倍多。仅7月份，就有725辆Ojai进入美国，显示了Waymo扩张的规模和速度。
