NASA发布了一款全新的地球引力场地球形状模型——地球的“地球仪”。该模型展示了地球引力场的微小且不规则的隆起和凹陷，这些变化源自地球内部质量分布的差异。可以将其想象为如果全球海洋仅受地球自身引力和自转影响时的表面形态。

这款地球仪的可视化效果经过了夸张处理，地形高度被放大了1万倍，以便更清晰地展示引力场的变化。NASA利用卫星数据和模型制作了这幅凹凸不平的地球形象，这些卫星能够探测不同地点引力的细微差异。该数据集涵盖了长达15年的观测，包含了10亿次观测记录。NASA还提供了一个可交互的3D地球仪模型供公众探索，以及一段更长的视频介绍。

测量地球引力不仅仅是为了制造令人震惊的视觉效果，质疑地球的圆润程度。NASA和欧洲航天局均拥有监测地球引力场的卫星。

这些观测数据被用来更准确地评估随着全球变暖，南极和格陵兰冰盖的冰量损失。NASA的卫星项目“重力恢复与气候实验”（GRACE）显示，2002年至2025年间，南极每年大约损失1350亿吨冰，而格陵兰每年损失2640亿吨冰。提升这些估算的准确度对于理解当前海平面上升的速度及未来趋势至关重要。

GRACE的观测还被用于追踪全球地下水流失和干旱情况。数据显示美国西部及其他地区存在长期地下水枯竭现象。它还提供了对更严重干旱的监测：今年夏天西班牙和法国的极端干燥状况在GRACE数据中清晰可见。内布拉斯加大学基于引力观测的分析表明，该地区部分区域的土壤湿度和浅层地下水均处于或接近历史最低水平。

随着气候变化导致许多地区干旱加剧，这类观测数据为干旱地区的水资源管理者提供了宝贵的信息。

本文最初发表于WIRED西班牙语版，内容由西班牙语翻译而来。