知名电视主持人兼商人凯文·奥利里计划在犹他州盐湖城地区建设一个名为“Stratos超大规模数据中心”的庞大设施，其占地面积超过曼哈顿的两倍。该项目将在Box Elder县的4万英亩未划入市区的土地上建设数十栋数据中心建筑、研究设施以及员工宿舍。该县现有居民超过6万人。
鉴于全国范围内对数据中心的普遍反对，许多当地居民纷纷参加县议会会议，强烈反对该项目。他们担心类似设施会导致电费上涨、水资源紧张以及噪音污染等问题。更令人担忧的是，大盐湖目前正面临严重的干旱危机，湖水快速减少。如此资源密集型的数据中心可能会给当地环境带来巨大压力，尽管开发商多次保证不会造成影响。
尽管最初县政府推迟了对该项目的投票，但最终还是决定推进建设，称有“义务”启动该项目。此举引发了数千条负面评论，数百名愤怒的居民涌入5月4日的委员会会议，公开反对建设计划。最终，Box Elder县的委员们在闭门会议中批准了数据中心项目，引发更大规模的抗议。县律师表示，选民无法通过公投来决定此事，反对者计划采取法律行动，抗议他们被排除在审批过程之外。
盐湖城市民拉里·柯蒂斯表示，这一过程“像是在黑暗中进行的，背后有秘密交易，缺乏透明度和政府问责”。
Stratos公司坚称该数据中心将为当地带来2000个永久就业岗位，但批评者认为这一数字远远不足以匹配项目的庞大规模。
这场争议本身就充满挑战，而背景更为严峻：居民们目睹大盐湖持续缩小，降雪和降雨极为稀少。居民斯蒂芬·奥特斯特罗姆质疑犹他州州长斯宾塞·考克斯关于保护大盐湖的诚意。
随着公众反对声浪的扩大，部分地方官员开始收回对数据中心的支持，担心该项目会影响他们的连任机会。
