本月初，我们发布了一篇针对一家鲜为人知的公司——布朗兄弟传媒（Brown Brothers Media）的数月调查报道。该公司由三兄弟贾斯汀·布朗（Justin Brown）、拉克兰·布朗（Lachlan Brown）和布伦丹·布朗（Brendan Brown）运营，他们收购陷入困境的在线新闻网站，将其转变为由AI驱动的内容工厂，发布成千上万篇文章，借助谷歌等平台吸引大量流量，却在无形中将读者从真实新闻中引开。

调查发现，布朗兄弟帝国的扩张伴随着极端的不诚实和操控行为。随着ChatGPT发布后几乎解雇了所有写作人员，他们创造了大量虚假记者、专家和普通人物形象，利用这些虚构身份发布大量懒散的AI文章，这些文章常常抄袭原创报道，基于完全捏造的“个人经历”，或错误百出，令人难以相信公司内部有人在发布前认真审阅。

据我们审查的数据，布朗兄弟传媒旗下网站网络每月访问量约为6400万次，这一惊人流量使他们跻身于NPR和《华盛顿邮报》等大型媒体机构的行列，成为AI内容时代一种新型但令人关注的媒体力量。

在报道发布后，我们意外发现一个令人震惊的事实：贾斯汀·布朗创立的初创公司Ideapod，后来并入布朗兄弟传媒并持续运营，曾与已故金融家杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）及其长期伙伴吉斯兰·麦克斯韦（Ghislaine Maxwell）有诸多联系。麦克斯韦因为为爱泼斯坦招募未成年少女而被判性交易罪，目前服刑20年。

针对相关问题，贾斯汀坚决否认与爱泼斯坦有任何关系。他通过邮件表示：“我与杰弗里·爱泼斯坦没有任何关系、接触或交易。我从未见过他、与他沟通过，也没有任何商业、财务或社交往来，未接受过他的资金，也未去过他的岛屿。Ideapod从未接受过爱泼斯坦的资金或投资。”

对于麦克斯韦，他则态度更为谨慎：“我不准备凭记忆推测或逐条重构十三年前的商业和社交历史。任何声称我或Ideapod与爱泼斯坦有关系、接受过他的资金，或知晓并参与了爱泼斯坦或吉斯兰·麦克斯韦的犯罪行为的说法都是错误的。”

2013年9月，根据Getty Images的照片，贾斯汀·布朗曾作为嘉宾出席麦克斯韦在曼哈顿上东区豪宅举办的鸡尾酒会。该豪宅由爱泼斯坦于2000年购买。照片中，贾斯汀身穿灰色西装，手持酒杯，与这位社交名媛及后来的被定罪儿童性交易犯交谈。该活动由“Dom Pérignon & Ghislaine Maxwell”主办，奢侈品集团LVMH未对此置评。

贾斯汀参加该派对时，爱泼斯坦已于2008年因招募14岁少女被定罪并入狱，出狱后被列入性犯罪者登记名单。公众可轻易查阅其认罪协议及他与麦克斯韦自1990年代初的密切关系。

麦克斯韦举办此次活动是为了庆祝贾斯汀创办的社交媒体公司Ideapod的启动。该公司自称通过让每个人与全球最具影响力的组织和思想领袖分享强有力的想法，推动积极变革。贾斯汀和他的联合创始人马克·巴卡克斯（Mark Bakacs）——贾斯汀的高中好友，也出席了派对。

派对上还有澳大利亚前总理保罗·基廷的女儿凯瑟琳·基廷（Katherine Keating），她同样与爱泼斯坦有关联。2010年曝光的视频显示她曾与爱泼斯坦及安德鲁王子出现在曼哈顿的爱泼斯坦宅邸。2025年美国司法部公布的文件显示，基廷与爱泼斯坦及其团队通过邮件协调多次会面。基廷也曾参与Ideapod，曾在该公司网站团队页面出现，并与贾斯汀和巴卡克斯在派对上交谈。

此外，联合国前官员阿米尔·多萨尔（Amir Dossal）也出席了派对，他曾任麦克斯韦环保慈善项目TerraMar的董事会成员。TerraMar被指控筹集资金甚少，却欠麦克斯韦大量贷款，2019年因联邦调查局调查其与爱泼斯坦性交易网络的关联而突然关闭。多萨尔也曾担任Ideapod顾问。

派对上还有多位TerraMar董事会成员，包括麦克斯韦的“挚友”阿里亚德妮·卡尔沃-普拉特罗（Ariadne Calvo-Platero）、与加密货币和媒体相关的律师兼制片人史蒂文·哈夫特（Steven Haft）以及已故联合国大使斯图尔特·贝克（Stuart Beck）。

Ideapod网站早期内容大多已被删除，仅有部分通过互联网档案馆保存。派对前夕，网站宣传了名为“APYouthNet”的青年就业项目，并发布了联合国教科文组织与泰国教育部合作的青年技能培训计划。

派对后，贾斯汀多次在社交媒体上推广麦克斯韦及其项目。2013年12月，他分享了麦克斯韦的TED演讲视频，2014年2月表示已参与TerraMar的“我爱海洋”承诺。随后他还分享了关于麦克斯韦的介绍页面（现已删除），并持续发布相关内容。

TerraMar发布的YouTube视频显示，多萨尔在活动中介绍麦克斯韦，称她是可持续海洋联盟的灵感来源，掌控全球海洋。

2014年，Ideapod在纽约办公室举办另一场派对，麦克斯韦身穿虎纹大衣出席，与创始人合影。随后，Ideapod在Instagram发布了贾斯汀与麦克斯韦的合影，称是在联合国聚会。

同年5月，麦克斯韦接受了凯瑟琳·基廷的采访，视频由Ideapod联合制作并在《赫芬顿邮报》发布。采访中，麦克斯韦谈及海洋保护的重要性。

基廷表示，她与Ideapod的关系仅限于赞助的在线访谈系列，介绍了麦克斯韦并参与了启动活动。她否认与麦克斯韦有其他往来，也不知其与爱泼斯坦的关系。

Ideapod在商业模式上多次摇摆，曾尝试打造社交网络、搜索引擎、在线学院及课程，举办线下沙龙。2014年发起众筹，筹得资金仅5.3万美元。

同年，Ideapod寻求理查德·布兰森（Richard Branson）的投资。布兰森曾与爱泼斯坦有过有限接触，且被列为TerraMar的“创始公民”。贾斯汀和巴卡克斯曾访问布兰森位于英属维尔京群岛的Necker岛，获得四位新投资者支持，布兰森还为他们写过一篇博客文章（现已删除）。

布兰森发言人称，他仅在第三方举办的创业者活动中与Ideapod创始人见面，未投资也未提供资金。布兰森与爱泼斯坦的接触仅限于十多年前的慈善活动，且在得知爱泼斯坦的指控后拒绝接受其捐款。

贾斯汀兄弟现与注册于英属维尔京群岛的AI公司Cognitive AI Systems Limited有关联。

2015年，贾斯汀和巴卡克斯离开纽约，前往洛杉矶继续发展Ideapod。2016年，巴卡克斯退出，Ideapod转型为数字出版商。贾斯汀称，曾面临严重财务危机，但通过转型实现了现金流正向，建立了分发网络，使Ideapod成为全球流量最高的媒体网络之一。

Ideapod的成功部分归功于巴西萨满导师鲁达·伊安德（Rudá Iandê）的指导，他曾在网站上出售在线课程。

Ideapod是布朗兄弟传媒的前身，兄弟三人后来将旗下多个网站合并为布朗兄弟传媒，继续运营AI内容工厂。

布朗兄弟传媒主页称，利用在Ideapod积累的经验，收购具有权威和专业历史的出版物并投资。Ideapod仍在其网站组合中，网站设计奇特，放弃了社交网络和搜索引擎的野心，发布大量关于心理学和财经的AI生成文章。

今年5月，在我们开始向布朗兄弟传媒相关人员提问后，Ideapod突然删除了大量虚假作者及其文章，试图抹去不诚实的证据。

今年2月，Ideapod的“关于”页面仍宣称：“我们始于2013年，作为一个分享思想的平台，随着时间推移不断演变。互联网变得喧嚣，注意力成为货币，大多数媒体优化的是参与度而非内容，我们选择了另一条路。”

该页面还介绍了一位名为“西奥·阿登”（Theo Arden）的主编，声称其认知心理学背景指导编辑方向。但这位主编实际上是布朗兄弟传媒虚构的人物，其AI生成的头像中手指交叉方式不合逻辑，文章中他也多次以不同形象出现。

布朗兄弟传媒与麦克斯韦及“爱泼斯坦阶层”的早期联系，为其媒体帝国增添了复杂背景。贾斯汀及其兄弟最初被视为出版业边缘的机会主义者，借助谷歌信任度收购网站并大量生产AI内容获得成功，但其与麦克斯韦和爱泼斯坦圈子的联系显示他们曾涉足更高层的金融和媒体圈。

关于Ideapod的资金来源，Pitchbook数据显示其融资约300万美元，鉴于其与麦克斯韦和爱泼斯坦相关人士的广泛联系，不禁令人怀疑是否有资金来自该网络或爱泼斯坦本人。

贾斯汀坚决否认与爱泼斯坦有任何联系，称相关质疑基于第三方关联和地理邻近性，实则毫无关系。对于麦克斯韦，他拒绝猜测其他人的关系，也未透露最后一次与麦克斯韦接触时间。

巴卡克斯也否认与爱泼斯坦有关，称与麦克斯韦的接触极为有限，仅参与过一次活动策划会议和一次招待会。

尽管如此，布朗兄弟传媒目前大量发布虚假作者署名的AI内容，表面上宣称“记录塑造我们生活的系统”，实则充斥着虚构记者和低质内容。

贾斯汀曾公开称，改变世界曾极其困难，如今任何有想法和网络连接的人都能实现变革。尽管如此，他的成功背后是对读者的欺骗和对麦克斯韦等人的利用。

更多关于布朗兄弟传媒的报道，请参见：如何三个兄弟通过收购合法新闻网站并将其变成AI内容工厂，打造月访问量达5000万的媒体帝国。