你是否曾怀疑牙医推荐的治疗是否真的必要？旧牙填充物是否真的需要更换？牙齿的蛀洞是否严重到必须进行新治疗？
这些疑问可能在你躺在牙科椅上，紧张等待钻头发出刺耳声音时浮现脑海。如今，随着全国各地牙医开始采用人工智能（AI）工具，这些疑虑并不会消失。
前《华尔街日报》专栏作家乔安娜·斯特恩在她的新书《我不是机器人：我用AI做（几乎）所有事情的一年》中，回忆了一次普通的牙科就诊经历，揭露了AI被用来推动不必要治疗的令人不安现象。
斯特恩在《纽约时报》“Hard Fork”播客中谈到：“就像AI在乳腺或胆囊放射学中的应用一样，它也被用于牙科领域。实际上，这种情况几乎无处不在。”
她在一次私人牙科就诊中发现，诊所使用了一款名为Pearl AI的系统，该系统官网宣称能“发现多37%的疾病，并为需要的患者提供多24%的治疗”。
该工具显示她牙齿有大量牙菌斑，牙医据此建议她接受牙周治疗，需分四次完成，费用高达数千美元，且保险是否覆盖尚不确定。
对此，斯特恩感到“奇怪”，她说：“我以前从未需要过这种治疗，我的牙齿也没有什么不适。”
她明智地寻求了其他几位牙医的意见，所有人都不同意AI的诊断。
斯特恩转述牙医的话：“AI是这么说的，但我们看了看，情况并没有那么严重。我们认为通过更好的日常护理，情况会有所改善。”结果，她最终没有接受牙周治疗。
这促使她进一步调查。她了解到，牙科诊所的员工透露，老板们强烈推动使用AI，因为他们可以直接看到AI报告的结果。如果医生不利用AI的发现，老板会质问：“你为什么不钻孔？为什么不推销牙周治疗？”
结论令人担忧。
斯特恩说：“他们利用AI来推销牙科治疗。”
像Pearl AI和另一款常见的Overjet只是AI在医疗实践中应用的一部分。AI在放射学领域展现了巨大潜力，纽约一家医院的CEO曾表示，这项技术有助于减少对高技能放射科医生的需求。
但斯特恩认为，在放射学中，医生借助AI可能发现乳腺癌等严重疾病的早期迹象，这种预警是合理且必要的。相比之下，AI提前发现蛀牙的价值则不那么显著，更可能是吓唬患者，促使他们花费不必要的治疗费用。
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