“死网”理论最初是一种阴谋论，认为互联网的大部分内容实际上由机器人和智能机器控制。网上大多数账号其实是伪装成人类的机器人，这背后隐藏着某种阴谋，目的是通过让人类孤立和分裂来控制我们。
虽然这种阴谋论的后半部分听起来牵强，但其核心观点——网络上机器人数量超过人类——如今却越来越有现实感。《财富》杂志汇总了最新的互联网流量数据，显示人类用户已成为网络上的少数派。
“虽然还有很多信息缺失，但观察到的数据都指向同一个结论：机器人活动更多，”金融科技分析师Rudy Yang在接受《财富》采访时表示，“大量浏览器活动实际上是由自主AI代理驱动的。”
这并不令人意外。机器人早已遍布社交媒体，越来越多的人开始使用AI代理代表自己在网上执行各种任务，从调研到购物。OpenAI CEO Sam Altman去年曾公开表示担忧“死网”理论可能成真，显得颇为讽刺。
进一步印证这一趋势的是，Cloudflare在今年6月宣布，57%的网页请求来自机器人，这是其统计数据中机器人首次占据多数。
机器人长期存在，但AI代理正是重塑网络的主力。据网络安全公司HUMAN发布的一份报告显示，AI代理产生的流量同比激增了7851%。《财富》指出，这些AI代理并不产生广告点击，而广告收入是许多网站维持运营的关键，同时它们也给网站服务器带来了巨大压力。
“它们对网络的使用方式与人类截然不同，”Yang告诉《财富》，“几乎形成了一个全新的客户类别，这对企业来说意义重大，因为没有哪个企业主愿意错失服务这一新客户群的机会。”
AI代理还在改变我们在网络上看到的内容。SEO公司Graphite在10月发布的报告显示，超过一半的新英文文章是由AI撰写的。
此外，作为互联网事实上的管理者，谷歌也在改变网络的可导航性。它正转向通过聊天机器人直接提供答案，而非像过去那样给出网站链接列表，这使得人类用户更难自主探索网络。
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