日本西宫市与阪神电气铁道公司将于8月31日起，在日本甲子园地区开展自动驾驶电动巴士的实证实验。此次实验车辆将以自动驾驶2级标准运行，目标是在2027财年内获得自动驾驶4级的官方认证。
该实证项目旨在应对公交司机短缺问题，推动可持续交通体系的建设。去年，该项目已在甲子园地区试运行，巴士沿着从日本甲子园拉拉波特购物中心周边至滨甲子园地区的环线运行约90天，累计乘客约2000人次。
今年的实验将引入AI技术，提升自动驾驶系统的感知与判断能力，力求实现更接近人类驾驶的操作体验。运行路线也将扩展至甲子园车站前，设立连接滨甲子园方向的“西路线”和连接UR滨甲子园住宅区的“东路线”两条线路。
使用的车辆为自动驾驶电动巴士“Minibus 2.0”，最高时速约为40公里。实证阶段将以自动驾驶2级运行，部分实现油门、刹车及方向盘的自动控制。
实验预计持续约100天，时间跨度为8月31日至2027年1月30日。公众乘车服务计划于11月中旬开始，具体开通日期将另行公布。
双方通过此次实证，旨在掌握并验证自动驾驶4级技术在特定行驶环境下完全替代驾驶操作的可行性，推动相关认证的取得。
