山姆·奥特曼与埃隆·马斯克在周末通过社交媒体互相抨击，再次引发了人们对太空计算业务中理想与现实差距的关注。
在回应马斯克指责他是骗子时，奥特曼反驳称：“兄弟，你才是在向公众市场投资者兜售短期的太空数据中心。”
撇开“兄弟”这一称呼不谈，奥特曼表达了许多专家的共识，但公众市场的投资者似乎对此视而不见：太空数据中心短期内不会成为一个严肃的商业项目。
SpaceX计划发射一批轨道数据中心来执行人工智能推理任务，这一计划是公司两万亿美元估值的主要推动力。乐观的分析师认为，这种处理能力有望为SpaceXAI的模型提供动力，或成为轨道上的新型云计算平台，这在当前的人工智能热潮中前所未有。
但无论是其他太空数据中心初创企业的创业者、谷歌团队开发的轨道计算项目，还是那些出于兴趣计算过相关经济效益的工程师，大家的结论都是一致的：在火箭成本大幅降低、能够大规模低成本制造高性能卫星之前，这项业务难以取得重大进展。
马斯克对此的回应很容易预测：SpaceX的巨型新火箭Starship预计将在7月16日进行第13次试飞。如果团队能让这款火箭实现多次重复飞行，太空数据中心的商业模式或许能成型。
但即使这次试飞成功回收火箭的两个阶段，真正实现可重复使用的运营飞行仍需数年时间，而太空数据中心的发射计划也可能会被SpaceX对NASA的承诺以及自家Starlink网络的建设优先级所压制。
SpaceX在首次公开募股路演中也承认，Starship短期内可能无法实现完全重复使用，每次发射都需要丢弃第二级火箭，这将严重影响太空数据中心的经济性。
因此，马斯克“明年开始飞行”的回应显得有些空洞。毫无疑问，SpaceX明年可以发射一颗配备高速数据处理能力的卫星，但关键问题是何时能够实现大规模发射和制造，这很可能要等到2030年代。
