埃隆·马斯克将数据中心部署到太空的雄心壮志无疑是一项大胆且充满风险的尝试。专家们指出，过去微软在海底部署数据中心的失败经历，可能预示着马斯克的太空数据中心计划也将面临类似的困境。
2015年，微软启动了“Natick项目”，在苏格兰海岸部署了一个先进的海底数据中心。该数据中心大小类似于半挂卡车的油罐车，利用海水进行冷却，并在固定于海床后实现高度自给自足。这个想法极具前景，因为数据中心的冷却成本极高，而海水冷却几乎是免费的。此外，该项目还借助风能实现了一定程度的可持续性。
然而，随着人工智能热潮的兴起，当前新建的数据中心几乎没有选择海洋作为部署地点。据《路透社》报道，该项目最终因客户需求不足和经济效益不可持续而被搁置，这些问题同样可能困扰马斯克的轨道数据中心。
行业研究公司AvidThink创始人罗伊·蔡表示：“这些问题在太空中可能比在海底更为严重。”
两者都依赖于昂贵的模块化单元，这些单元一旦部署便无法升级或维修。客户更倾向于使用地面数据中心，因为它们可以更快上线，并且能够随时升级最新硬件——这在AI芯片不断进步的今天尤为重要。
一旦马斯克的轨道数据中心投入使用，它们将“终身锁定”。如果未来出现新一代AI硬件，甚至是针对另一种AI架构优化的芯片，可能会让这些昂贵的卫星变得过时。
此外，专家们对马斯克提出的每个数据中心卫星尺寸感到难以置信，据公司图示，这些卫星将远远超过国际空间站的体积。
更不用说将这些数据中心大规模送入太空的高昂成本。马斯克计划部署多达一百万颗卫星。Ars Technica编辑埃里克·伯杰估算，最低成本就达1万亿美元。股权研究机构Moffett Nathanson的分析师则认为成本将达到数万亿美元。
即使SpaceX能筹集到资金（或许借助即将到来的IPO），庞大的发射次数也将成为巨大挑战。根据Moffett Nathanson的估算，SpaceX每年需要发射3000次星舰火箭，约每天8次，而去年该公司总共发射了167次火箭。
星舰火箭设计为可重复使用，且载重远超现有火箭，理论上是最具成本效益的运载工具。但该项目已严重滞后，多次试飞爆炸，尚未实现进入地球轨道。
如果太空数据中心有未来，也只能作为传统数据中心的补充，可能用于军事或为空间站提供计算能力。这与马斯克所承诺的“太空数据中心将成为未来”的愿景相去甚远。
咨询公司Analysys Mason研究总监鲁索告诉《路透社》：“我坚信在可预见的未来，太空数据中心无法取代地面数据中心。”
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