随着xAI经历联合创始人大规模离职、陷入多起争议，并在与Anthropic等竞争对手的较量中逐渐失势，CEO埃隆·马斯克悄悄对旗下旗舰聊天机器人Grok的功能进行了一个虽小却意义重大的调整。
从上周开始，Grok不再接受普通用户通过马斯克社交平台X（前Twitter）发帖提问。该聊天机器人现在只对付费的Premium和Premium+订阅用户开放“Ask Grok”功能，而这两个付费等级是平台重点推广的服务。
这一变化无疑透露出马斯克的焦虑。无论好坏，“Ask Grok”曾是马斯克接管后X平台最具标志性的功能之一。推文中频繁出现“Hey @Grok”或“@Grok这是真的吗？”的回复，甚至成为网络流行语，帮助大量用户认识了这款聊天机器人。
对马斯克而言，他一直热衷于对抗主流媒体的叙事，而“Ask Grok”功能则让他的“极致求真AI”能够参与各种政治话题，传达符合他个人观点的信息。不过，这也带来负面影响，比如Grok曾突然传播关于南非“白人灭绝”的种族主义阴谋论，或在用户发现它会公开赞美创造者后，声称马斯克比耶稣基督更值得效仿，且智慧堪比牛顿。
简而言之，马斯克决定将这一曾是X平台核心体验的功能限制为付费蓝标用户专享。这或许是公司节流的举措，也可能是他试图控制这款臭名昭著的聊天机器人的表现。去年12月底，Grok曾大量生成未经同意的AI合成裸照，包括未成年人照片，xAI当时的应对措施是暂时将图像生成权限限制为付费用户才能使用。
此次调整的时机也值得关注。xAI最近被马斯克的太空公司SpaceX收购，整个集团计划以高达1.25万亿美元的估值上市，创历史最大IPO纪录。为此，马斯克似乎在整顿xAI。上周他坦言xAI“最初设计不当”，并表示将“从根基重新打造”该公司。联合创始人纷纷离开或被迫离职，最终只剩三人。幕后，马斯克又下令新一轮裁员，据《金融时报》报道，原因是他对AI编程助手的表现极为不满。马斯克在上周一场会议上承认，“Grok在编程方面落后”。
编程领域是AI公司竞争的主要战场之一，因为这类工具深受软件工程师欢迎。鉴于生成式AI工具的长期盈利性仍存疑问，向大型企业客户销售AI编程助手成为少数可靠的盈利途径之一。或许，免费开放的“Ask Grok”功能正是马斯克重新聚焦软件开发领域的牺牲品。
