加州居民近来感受到油价高达每加仑6至7美元的压力，如果一项拟议中的集体诉讼成功，或许能为他们带来一定的补偿。

这起诉讼于6月22日在加州东区联邦法院提起，指控多家大型加油站运营商利用Kalibrate Fuel Systems公司开发的人工智能定价软件操纵油价。该软件据称通过分析竞争对手数据来影响燃油价格。诉讼涉及全州超过1700个加油站，包括BP、沃尔玛、马拉松石油、7-11、Albertsons和Circle K等知名品牌。

原告称，在广泛使用该自动化软件的地区，油价比正常竞争情况下高出约每加仑30美分。诉讼称这是一场“由Kalibrate及部分大型燃油零售商策划的非法算法价格操纵阴谋”。

加州的平均油价居全国之首，即使是小幅上涨也会对驾驶者造成显著影响。

Kalibrate公司尚未对置评请求作出回应。

打击算法价格操纵

诉讼指出，这些加油站违反了今年初生效的加州法律AB 325，该法旨在打击算法价格操纵。AB 325为加州原告提供了反垄断诉讼的法律依据，针对竞争对手共用定价算法以限制贸易的行为，同时简化了根据加州主要反垄断法案Cartwright法案提起诉讼的程序。

加州能源委员会石油市场监督部门发言人表示，该机构密切监控燃油市场，已向炼油商、分销商和销售商发出关于AB 325的通知。发言人通过邮件告诉CNET，监督部门将继续与市场参与者沟通，确保他们了解在加州的法律义务。

本月初，委员会曾发布警告，指出品牌汽油价格可能因伊朗战争引发的油价上涨而显著高于普通汽油。委员会也已开始调查州内高价加油站。

诉讼中列举了三名加州原告：来自丘拉维斯塔的Joel Casciani、Homeland的Paola Hartman和Marysville的Crystal Turnbough，他们均表示曾在使用Kalibrate定价系统的加油站以高价购买燃油。

诉讼未具体说明索赔金额，但要求赔偿损失并追讨三倍赔偿金。

此诉讼正值Kalibrate公司近期推出一款移动应用，允许燃油零售商通过手机设定价格。该应用具备“增强市场洞察、新的移动功能及基于AI的定价决策支持”等特点。

反对动态定价与监控定价

动态定价并非新鲜事物，自算法融入销售系统以来已存在数十年。最著名的例子包括Uber的高峰时段加价和航空公司的机票价格调整。

最近，世界杯门票价格因需求定价创下新高，尽管遭到许多球迷批评，美国商会则为动态定价辩护，指出门票价格在初期高涨后有所下降。

近年来的变化在于企业掌握了更多客户数据，并借助AI根据这些数据设定价格，这种做法称为监控定价。动态定价基于需求、竞争或市场状况，而监控定价则是根据消费者的个人信息来决定其可能接受的价格。

纽约州去年12月通过法律限制监控定价，并于近期生效。加州立法者也在推动限制监控定价，AB 2564法案旨在禁止零售商基于个人信息设定价格。包括电子前沿基金会在内的多个人权和隐私组织支持该禁令，认为监控定价损害隐私、公平和价格透明度。