加里并没有得到同情。那位女士告诉他，医疗债务“不是在那种公司工作的借口”。她指的是Palantir与政府的有争议合作，包括美国和以色列，这些政府利用该公司的监控工具进行执法和军事行动。
自2025年加入这家科技公司以来，加里发现一说出自己的雇主，潜在的约会对象就会有激烈反应。一位女士甚至称他为“魔鬼”，另一位问他如何面对自己。“有时候人们甚至会直接不再和我说话，”他说。
最近，加里的朋友们要求他在一起外出时不要提Palantir，以免影响整个团队的约会机会。“我现在会紧张，不会提起它，”他说。（为了避免职业或感情上的负面影响，文中所有受访者均使用化名。）
加里开始说自己从事人工智能工作。“即便如此，有时也会引来不好的反应，”他说。他的Hinge个人资料中没有提及雇主，有时他还编造故事为在Palantir工作辩解，比如关于医疗债务的说法，而他的父母既没有债务，也没有生病。
Palantir的单身男士并非唯一一个因行业声誉下滑而苦恼的科技男。29岁的詹姆斯住在旧金山，在特斯拉工作。今年早些时候，他和一位在Raya上认识的女士约会到第三次时，对方问他是否在2024年总统选举中投票给了唐纳德·特朗普。詹姆斯自称是“温和自由派或温和进步派”，“一直投蓝票，可能也会一直投蓝票”，他感到被冒犯。“我当时想，‘你开玩笑吧？我真的给人这种印象了吗？’”对方回答：“你在特斯拉工作，所以我得确认一下。”
詹姆斯说，别人对他政治立场的怀疑“在约会中屡屡出现”。“如果我不马上说我不喜欢埃隆·马斯克，人们就会认为我是保守派，而这在旧金山通常不受欢迎，”他说。
过去那个穿着拖鞋、穿着破旧卫衣的乐观科技男形象早已消失。如今，科技行业被视为权力失控的中心。Meta制造了俄罗斯机器人影响选举的环境，还设计了助长青少年社交媒体成瘾的功能。亚马逊因不公平的劳动实践和产生大量废弃物而备受批评，同时也助推了小型独立企业的倒闭，而光鲜亮丽的杰夫·贝佐斯则成为极端财富不平等的象征。最近，人工智能行业因加剧失业、污染和批判性思维危机而广受指责。
高端婚介公司创始人艾米·劳伦特亲眼见证了大科技公司道德失范给普通科技男单身者带来的困境。显然，他们丰厚的薪水已不足以成为优势。
“我认为十年前，说自己在科技行业工作更多是代表创新、抱负和智慧，”劳伦特说。如今，许多人指责大科技“导致社会崩溃”，无论是担忧“人工智能、失业、财富不平等、隐私监控、内容审核还是政治影响”。
劳伦特说，当她向女性推荐科技男客户时，会直接承认对方的顾虑：“听着，我有个很棒的男士，他非常适合你。先听我说：他在科技行业。”这种辩解已成为她工作的新常态。
家庭与婚姻治疗师杰西卡·恩格尔注意到，科技男担心被贴上“红丸派”的标签。最近一位客户担心自己约会资料中戴着的Apple Watch会让人觉得他是“科技男”，并可能传递出“我们在新闻中越来越多看到的某种有毒男性气质”。
恩格尔的客户担忧并非无的放矢。29岁的湾区居民米拉认为，科技职业可能是“右翼旗帜”，或意味着某人可能是“男性圈编码”或自由意志主义者。
28岁的海伦在2016至2020年间是斯坦福大学本科生，她曾认为科技男是“熬夜晚、可能卫生习惯差的家伙”。但随着她对行业整体影响的质疑，她对他们的看法变得更糟。
海伦的家族来自埃塞俄比亚提格雷地区，该地区自2020年起经历了长期的人权侵犯。“当我开始思考种族灭绝以及那些制造杀戮、追踪或排斥技术的问题时，”海伦说，“我意识到这些人所建造的东西表面下其实非常险恶，我个人无法和成为这幅拼图一部分的人在一起。”
海伦本人也曾在科技行业工作。大学毕业后，她进入Grammarly工作，但一年后转向互助平台，目前在一家投资于弱势社区技术的影响力投资公司任职。类似地，31岁的奥克兰居民萨莎曾短暂从事人工智能工作，后来进入一家专注可持续发展的科技公司，现任首席幕僚。在约会时，遇到从事或想从事人工智能的人，她会思考：“这是否意味着我们在气候、可持续发展和人权方面有相同的价值观？”
即使有，她补充道，“问题是你所做的工作和你关心的事情之间明显存在认知失调，我很难接受这种情况。”
“我真的很符合那个刻板印象，所以我至少得有自知之明，”詹姆斯说。
现实生活中詹姆斯遭遇的反弹让他怀疑屏幕后面发生的更多。“因为你会被预先筛选，拒绝更少明显，”他说。“如果我在约会软件上写我在特斯拉工作，我想很多人会立刻划掉我。”他的经历似乎印证了这一点。在Hinge上他透露了工作单位，而在Raya上则没有。他说自己在Raya上更成功。
事实上，加入Raya约四个月后，他遇到了女友。她刚搬到湾区读医学院，之前几乎没接触过科技文化。“我和现在的女友聊天时，她说，‘我觉得我很幸运，我其实不知道科技男的刻板印象是什么。’”
“我当时想，‘谢天谢地，如果你知道了，我可能撑不过去。’”
