自从近三年前分手以来，28岁的Hyden停止了约会，专注于自我成长。她开始独自旅行、多读书，尝试了立式划水、骑行和攀岩，还学习了冥想和呼吸练习，组建了一个徒步俱乐部，并在伦敦的Facegym担任皮肤治疗师。
“独自极致生活”（Solomaxxing），有时也称为单身极致生活（singlemaxxing）、独自极致（alonemaxxing）或自我极致（bymyselfmaxxing），是年轻人中兴起的一种新趋势，强调有意识地选择单身，优先追求个人独立而非恋爱关系。
对Hyden来说，这种生活方式带来了自由感。“它改变了单身的感受，不再是需要修复或逃避的状态，”她通过邮件告诉WIRED。对她而言，这一趋势消除了未婚孤独的污名，将单身塑造成值得追求的生活状态。
近几个月，独自极致生活在TikTok上迅速走红，Z世代纷纷分享并讨论因约会成本上涨带来的困扰。在美国，通胀率升至三年来最高，汽油和食品价格飙升（部分原因是美以与伊朗战争引发的霍尔木兹海峡运输中断）。根据BMO真实财务进展指数报告，2026年一次约会的平均总花费达到189美元，比2025年增长12.5%，增速超过生活成本。
在Hyden所在的英国，巴克莱银行的研究显示，成年人每月在约会和约会软件上的花费超过111英镑（约147美元），52%的Z世代成年人表示额外开销让他们放弃了约会。甚至有约会软件开始提供免费加油以吸引用户。
但对Hyden来说，独自极致生活并非因经济压力，而是“打造一段按自己节奏充实的生活”。“独处意味着没有人触发你的情绪或打乱你的节奏。”她认为，这不仅是避免社交，而是通过新爱好、仪式和自我探索激发潜力，乐于为此花钱。“没有孤独填补空白，只有满足感。”
社会学家、著有《单身之心：单身生活的力量、自由与喜悦》的Bella DePaulo认为，这对Z世代来说是一种积极的演变，尤其是它打破了长期以来“婚姻是关系巅峰”的观念。
“这是一个显著的转变，过去几十年婚姻被视为社会和个人稳定的象征。结婚的人被认为是‘安定下来’了。讽刺的是，对于想单身的人来说，单身生活才是稳定的，而婚姻才是不稳定的，”DePaulo说，并指出婚姻可能因分居、离婚或配偶去世而破裂。
“独自极致”一词源自Z世代对个人提升的极度关注：外貌（looksmaxxing）、饮食（proteinmaxxing）、快乐来源（nutmaxxing）等。尽管“极致”趋势听起来有些夸张，但独自极致生活确实试图重新定义人们对未来关系的看法，以及关系的多样变化。
分析公司MyIQ的最新调查显示，近一半18至34岁的成年人认为单身比恋爱更平静，42%的受访者表示恋爱关系干扰了个人目标、财务稳定或自我发展。
随着新一代重新定义爱情，更多灵活的恋爱形式如伦理非一夫一妻制和关系无政府主义逐渐主流。尽管Z世代有更多恋爱选择，但许多人选择保持单身。
“这也是女性和男性超越传统性别角色，酷儿群体减少假装异性恋压力的长期历史的一部分，”DePaulo说。
Kinsey研究所性研究中心主任Justin Garcia在《亲密动物》一书中指出，跨文化研究中几乎没有其他社会像现在这样有大量成年人同时单身。“我们可能正站在全球单身浪潮的前沿，”他写道。
根据2023年Pew研究，美国成年人口中近42%是单身，尽管未婚比例略有下降，结婚比例略有上升，但更多成年人选择不结婚，约80%的单亲家庭由单身母亲维持。
尽管有极端保守势力推动基督教家庭价值观和传统妻子角色，单身对Z世代来说并非束缚。部分年轻人珍惜单身带来的平静和自主，享受独处时光而非恐惧它。
“独自极致，直到遇到比自己更喜欢的人，”TikTok用户@raspbbymel六月写道。
这一趋势也是当代网络上单身形象重塑的一部分。去年“异性宿命论”一词进入公众视野，十月《Vogue》杂志甚至质疑“现在谈男朋友会尴尬吗？”
在TikTok上，创作者们开始发布孤独影响力视频，展示内向生活和无友状态。但DePaulo认为，这些变化可能促使人们更全面、复杂地理解单身，视其为比婚姻更有价值的选择。
“与单身者孤独无依的刻板印象相反，单身者通常更擅长维系多样的人际关系，”她说。2021年一项研究发现，与他人同住的人孤独感与独居者相似甚至更高。
对自称“内心恋爱女孩”的Hyden来说，过去几年是自我发现的旅程，虽然她未完全放弃浪漫，但享受这段漫长的独处时光。
“恋爱确实需要时间和精力，如果不刻意安排，会影响某些事情。独自极致生活从未意味着关闭恋爱之门，只是不愿将就，”她说。
