今年五月，我体验了Xreal与谷歌合作开发的Project Aura智能眼镜，感受到了其出乎意料的强大VR级体验。这款眼镜现已更名为Xreal Aura，预计将于今年秋季正式发布。
Xreal Aura将类似三星Galaxy XR的XR体验浓缩在一副眼镜中，连接一个手机大小的处理器模块。令人惊喜的是，其搭载的处理器性能甚至优于三星Galaxy XR所用的芯片。高通最新发布的Snapdragon Reality Elite芯片，预示着新一代VR头显将大幅提升内置AI能力。
高通在加州长滩举办的增强现实世界博览会上发布了这款芯片，它是之前用于三星Galaxy XR、Meta Quest等设备的VR/AR芯片的升级版。根据高通介绍，新芯片的GPU性能较Galaxy XR中的Snapdragon XR2 Plus Gen 2提升了60%，CPU性能提升30%，而专注AI任务的神经处理单元性能提升高达160%。该芯片支持每只眼睛最高4.4K分辨率的显示。
AI加持的VR与AR
自2024年1月发布XR2 Plus Gen 2以来，高通尚未推出重大VR/AR芯片更新。此次更名的Reality Elite芯片紧随今年早些时候发布的专注于智能手表和可穿戴设备的Snapdragon Wear Elite芯片之后，同样强调AI性能的提升。
通常高通芯片会先于搭载产品发布，但这次它直接集成在我多次体验的Xreal Aura眼镜的处理器模块中。
Xreal Aura运行谷歌的Android XR操作系统，深度依赖谷歌的Gemini AI进行实时应用和体验分析，支持Gemini Live模式。在演示中，谷歌展示了如何利用Aura眼镜连接的处理器模块进行基于AI的手机端编程。
目前大多数智能眼镜依赖手机端AI应用来实现核心功能，而VR头显则鲜有AI集成。随着VR设备体积缩小、形态更接近眼镜，甚至向AR眼镜演进，这种状况将发生改变。Xreal Aura已显露出这一趋势的雏形，也暗示了Meta未来的发展方向。
更长的续航与更低的发热
新芯片在相似负载下续航提升约20%，且运行温度更低。虽然提升幅度不大，但对目前充电续航普遍仅约两小时的VR头显来说，任何改进都十分宝贵。
降低发热尤为重要，因为越来越小巧、贴近面部的设备无法像传统VR头显那样通过通风口散热。
根据高通规格，芯片可同时支持12个摄像头或传感器，涵盖眼动追踪、空间定位、手势识别、面部追踪及拍摄功能，满足复杂的处理需求。此外，它还支持蓝牙6和Wi-Fi 7。
未来展望
Xreal Aura已开启预售，需支付99美元定金，预订用户将获得100美元的发售价优惠并优先发货，但官方尚未公布最终售价。这将是首款搭载Snapdragon Reality Elite芯片的设备。
此外，我也关注字节跳动即将推出的高端Pico Project Swan头显，以及预计未来一两年内发布的Meta Quest 4，这些设备很可能也会采用这款芯片。
无论是否选择Xreal Aura，这款新芯片的发布都值得等待，建议在更多细节公布前，暂缓购买新VR头显。仅从规格来看，这次升级非常值得期待。
编辑注：Scott Stein此次参加增强现实世界博览会的差旅费用由Snap赞助。CNET的观点和判断均为独立意见。
