忘掉贴纸、GIF和表情符号反应吧。Pixi押注下一代消息传递的进化将是互动增强现实（AR）。
这家初创公司于周三在App Store推出了其原生消息应用，允许用户通过iMessage发送由AI驱动的AR角色。这些角色不再是静态媒体，而是通过接收者的iPhone摄像头活灵活现地呈现，能够对周围环境做出反应，与人互动，并实时回应。
虽然AR技术已不再新鲜——像Snap这样的大公司多年来一直在开发AR滤镜和镜头——但Pixi认为其方法独树一帜。通过将AR与设备端AI结合，其角色能够理解周围发生的事情并做出相应反应。例如，当一只真实的狗走过时，虚拟猫咪会有所反应。（据公司称，所有视觉和音频处理均在设备上完成，以保护用户隐私。）
Pixi创始人Mark Drummond（曾任职于梦工厂动画和苹果）表示，该应用旨在为数字对话带来更强的临场感和自发性。用户不再只是发送文字祝福，而是通过角色创造共享体验，将简单的消息转变为数字礼物或有趣的互动。
“我们解决的消费者问题是当朋友不在身边时，如何表达思念，”他告诉TechCrunch。“有时这种心理被称为‘小石子效应’或创造性赠礼。你在分享情感的象征，比如卡片、电子卡和礼物。这些都是你父亲，或者某些情况下是你祖父那一代的媒介。我们可以做得更好。我们可以做一些数字原生的东西，利用我们在iPhone上关于AR的所有经验。”
本周早些时候，Drummond向我们演示了该应用，他选择了猫咪角色，猫咪在他的桌面上表演了一系列单口喜剧。值得注意的是，猫咪似乎能对Drummond的面部表情做出反应。例如，当他微笑时，体验结束，展示了角色感知情绪线索的能力。
应用发布时，用户可以使用机器人、猫咪和一个会对声音做出反应并以玩笑方式“攻击”朋友的动画信封角色。如果朋友移动，信封会追逐他们。应用中还包含井字棋和打地鼠等小游戏。
Pixi计划不仅限于几个角色。目标是创建一个市场，供工作室、品牌和独立创作者分享他们独特的角色供用户选择。公司设想这一平台可用于电影首映或产品发布等活动，让角色激发热情，比如M&M推出新口味时。
Drummond还提到将引入《爱丽丝梦游仙境》作为角色选项，因为它是开放的知识产权。他指出，“我们的爱丽丝角色需要以‘爱丽丝式’的方式对你桌面上看到的物体做出反应”，以向合作伙伴展示他们的创作如何与技术互动。
未来，Pixi希望允许用户创建自己的角色和个性。
“我们的计划之一是向用户开放生成式AI功能，让他们能够通过提示创造内容，比如‘我想要一个蓝色的斑点，威胁我的朋友，对他们咆哮并在手机上不断追逐他们’，”Drummond解释道。
要向朋友发送角色，只需在iOS上下载应用，通过iMessage点击左下角的加号即可。接收Pixi消息无需安装任何额外软件。
初期，该应用仅支持iPhone 11及更新机型，但未来计划扩展到安卓设备以及WhatsApp和Instagram等消息平台。
此外，虽然应用对用户免费，但品牌可以选择对其角色收费。
“我们鼓励大家免费使用，因为这样用户就成了品牌大使。他们可以用你的角色讲述自己的故事，”Drummond说。
