AI初创公司Photon坚信智能代理终将取代移动应用，甚至为此举办了一场真实的葬礼——在教堂内举行，有演讲和仪式。Photon帮助开发者构建可在iMessage和WhatsApp上运行的智能代理，现已获得450万美元种子轮融资，用于产品开发。公司表示，融资前已吸引超过4万名开发者注册，且收入在短短四个月内增长了10倍。

Photon联合创始人兼CEO Daniel Tian透露，这场于9月17日在旧金山举行的“应用葬礼”同时也是一次开发者日活动，邀请了Vercel、Stripe和OpenAI等公司的嘉宾参与讨论。葬礼上甚至摆放了象征应用图标的棺材。

虽然举办应用葬礼带有一定戏谑意味，但Tian坚信应用时代正逐渐走向终结。“坦白说，这个过程需要时间，但从趋势上看，这是不可避免的。”他谈到从应用向智能代理转变时说道。

Photon的核心理念是，用户不再愿意安装新应用，而是希望通过他们已经使用的消息应用（如iMessage和WhatsApp）访问智能代理。

Meta旗下的Muse应用已跃升至应用商店榜首，正在验证这一理论。即便Muse主导了消费者AI市场，Tian仍看到为开发者提供基于消息服务的应用的市场需求。因此，Photon推出了一整套工具，包括统一API、可扩展的渠道框架、命令行界面（CLI）和监控套件，帮助开发者构建并运营可在iMessage、WhatsApp、Telegram、短信、RCS、电子邮件、语音等多渠道运行的智能代理体验。

Photon的创意源于创始人Tian和CTO Ryan Zhu作为学生时在黑客马拉松中开发消费类应用的经历。每次完成新应用后，他们都会遇到用户发现难题。通过构建可在iMessage中运行的智能代理，他们意识到可以借助用户每天都在使用的Apple Messages触达更多人。

例如，Tian曾开发一个机器人，能通过iMessage以他的身份回复朋友信息。当他和Zhu将该技术开源到GitHub后，数千名开发者开始使用。于是他们全力投入，Tian辍学于宾夕法尼亚大学的M&T项目，Zhu则离开高中，后来成为MIT媒体实验室的访问学生。

如今，Photon的开源版本仍占据98%的使用量。

今年4月，创始人决定推出托管平台，并通过订阅模式销售访问权限。托管版本提供99.95%的正常运行时间，远高于本地Mac上运行开源版本的业余项目水平。同时，该平台符合SOC 2 Type II和HIPAA标准，支持医疗健康领域的智能代理应用。

截至目前，Photon平台已吸引超过4万名开发者注册，并拥有付费客户。（据悉，超过10名用户的使用需升级至三种付费套餐之一。）公司未透露具体收入数据，但表示收入增长了10倍，客户流失率低于3%，且上个月消息量增长了5倍。

Photon的客户包括Corgi Insurance、社交介绍应用Boardy、Z世代交友平台Ditto、商业银行平台Rho、金融AI助手Fliptexts、AI邮件客户端Slashy等，涵盖金融科技、消费AI及其他垂直领域的智能代理应用。

Photon的技术合作伙伴还包括Vercel（Eve和ChatSDK）、Nous Research（其Hermes代理默认使用Photon作为iMessage层），以及腾讯的QClaw和NanoClaw。Photon的框架和基础设施也与LangChain、Mastra、Convex、Render、Railway和Telnyx等多家公司实现集成。

Vercel也是Photon新一轮融资的投资方之一。此次种子轮由Gradient和A*联合领投，Vercel、鸿山资本（HSG）、Z Fellows、Llama Ventures、Karman及其他天使投资人参与。

Tian估计，无论是托管版还是开源版，Photon的技术已覆盖数百万终端用户。

目前Photon专注于智能代理与人类的连接，Tian认为未来有潜力拓展至代理与代理之间的连接市场。

“我认为未来智能代理将能够帮你找到能完成特定任务的其他代理——这将成为代理间的通信层。”例如，当用户与AI助手规划旅行时，该助手可以调用航班预订代理或酒店预订代理。“观察整个代理对代理再到人的生态非常有意义。”