OpenAI计划推出并销售AI硬件的计划本月遭遇了挫折，苹果公司对ChatGPT制造商提起诉讼，指控OpenAI招募的前苹果员工窃取了商业机密。然而，如果OpenAI不谨慎处理，这只是它面临的众多问题中的冰山一角。
俗话说，模仿是对伟大的最高赞美，但在科技公司间，何时模仿变成了越界？苹果的诉讼指出，OpenAI涉嫌非法获取苹果的秘密信息，特别点名了苹果前硬件主管唐谭和软件工程师刘畅，称他们“错误地获取了苹果的机密信息”。
诉讼不仅涉及合同违约，更深层的担忧是OpenAI可能利用苹果的制造商资源、规格和策略，打造自己的AI硬件，甚至在最坏情况下成为iPhone的竞争对手。
苹果的诉讼只是OpenAI面临的众多挑战之一。除了证明没有窃取苹果机密，OpenAI还必须证明其硬件产品安全、实用且物有所值。迄今为止，公众对其他AI设备的反应从冷漠到愤怒不等，而OpenAI在打造实体产品上投入巨大赌注。
OpenAI的硬件野心
OpenAI在2025年开始认真推进AI硬件计划，并通过收购由著名前苹果设计师乔尼·艾维领导的io Products加速了这一进程。艾维设计过iPhone、MacBook和Apple Watch，他与OpenAI CEO萨姆·奥特曼的合作为产品定位定下了基调。
OpenAI招募前苹果员工加强硬件研发并非偶然。苹果创始人史蒂夫·乔布斯坚持将形式与功能巧妙结合，创造了以用户体验和简洁为核心的标志性设计风格，推动了智能手机和平板电脑等技术类别的革命。
据报道，艾维和OpenAI的理想设备是一种“第三类”设备，可以与手机和电脑并存。最新消息显示，这可能是一款便携式、无屏幕的智能音箱，具备“类人”个性。无屏幕设计对奥特曼和艾维来说尤为重要，艾维对智能手表、智能戒指等可穿戴设备持谨慎态度。
此外，传闻中还有一款可佩戴于耳后的设备，方便用户与ChatGPT对话；还有可能包含屏幕的“AI代理手机”，由自主机器人驱动，处理复杂AI任务。
这些产品属于“物理AI”范畴，帮助用户以实体形式与AI互动。许多专家认为，AI软件的进步足以支持机器人、可穿戴设备等新硬件形态的诞生。
但目前尚不清楚OpenAI的设备是否能与亚马逊Echo或谷歌Home等现有产品区分开来。OpenAI缺乏亚马逊和谷歌那样的购物网络和智能家居生态系统。如果OpenAI仅专注于工作场景的设备，比如售价230美元的限量版Codex键盘，是否有足够的核心用户愿意购买？
对于OpenAI这类同时开发软件和硬件的公司来说，销售受欢迎且价格合理的设备，能带来急需的收入，帮助其继续投入数十亿美元研发，远胜于每月20美元的ChatGPT订阅费和不稳定的政府合同。随着公司计划未来上市，拥有多样化产品线无疑是优势。
任何OpenAI AI设备的成功，几乎完全取决于其定位，尤其是实用性、安全性以及那难以捉摸的“酷”因素。其他AI设备的争议和失败已经充分说明了风险，也让人质疑我们是否真的需要更多AI硬件。
我们与AI设备的复杂关系
目前最知名的AI硬件是Meta的智能眼镜。虽然不是唯一玩家，但Meta在结合VR/AR和AI技术的眼镜领域处于领先地位。然而，这些设备已暴露出诸多隐私和自主权问题。
今年夏天，Meta因试验在眼镜中加入面部识别技术而引发广泛批评。随后有诉讼称，Meta在肯尼亚的承包商能够通过眼镜看到用户所见的所有内容，包括敏感信息和设置。
Meta对此的回应未能有效缓解公众担忧，用户难以辨别何时被录制。凯莉·詹娜为Meta眼镜代言的广告也遭到大量嘲讽。考虑到Facebook母公司在用户隐私保护方面的糟糕记录，这些问题尤为严重。
另一款引发争议的AI设备是Friend AI吊坠，这款全天候监听的伴侣设备同样引发隐私担忧。Friend AI在纽约市投放了价值100万美元的广告，迅速被涂鸦覆盖，涂鸦内容包括“监控资本主义”和“找真正的朋友”。
还有其他创业公司在尝试AI硬件，如Plaud AI胸针和Vocci AI智能戒指，但这些产品仍属小众，远未成为智能手机和笔记本电脑那样的必需品。公众对这些设备的抵触情绪表明，许多人尚未准备好将AI硬件全面融入生活。
至少，这些设备的公关危机正在抑制消费者对AI硬件的需求。若有公司能将这一新兴产品类别推向主流，OpenAI凭借ChatGPT的影响力无疑是最有可能的。
OpenAI未来推出的任何AI设备都将被拿来与前述产品比较。鉴于AI在隐私方面本就声誉不佳——我们不应轻易信任AI处理私人敏感信息——制定严格的政策和保障措施至关重要。
