美国和中国正陷入一场全力竞赛，争夺打造全球最强人工智能的主导权。北京方面投入数十亿美元支持本土AI模型，强化对科技行业的控制，同时紧张地关注着顶尖AI人才流向美国企业。然而，备受关注的中国AI初创公司Manus却悄然将总部迁至新加坡，并以20亿美元的价格卖给了Meta。
有人会认为这笔交易不会引发争议吗？
业内人士都知道，Manus去年春季凭借一段展示AI代理筛选求职者、规划假期和分析股票组合的视频一举成名，并自信地宣称其表现超过了OpenAI的Deep Research。几周内，硅谷著名风险投资公司Benchmark领投7500万美元融资，估值达到5亿美元，这让人颇感意外。（当时参议员约翰·科宁曾发推质疑：“谁认为美国投资者资助我们最大的AI对手是个好主意，结果中共利用这项技术在经济和军事上挑战我们？我不这么认为。”）
到了12月，Manus用户数达数百万，年经常性收入超过1亿美元。随后，押注AI未来的Meta出手，以20亿美元收购了Manus，这同样令人震惊。
值得注意的是，Manus不仅卖给了美国买家，还在去年大部分时间里积极尝试脱离中国的影响。公司将总部和核心团队从北京迁至新加坡，重组所有权结构。Meta收购后，承诺切断与Manus中国投资者的所有联系，并完全关闭其在中国的业务。无论从哪个角度看，Manus都在努力将自己打造为一家新加坡公司。
如果这一系列事件在华盛顿引起关注，那么在北京的反应可想而知，极为愤怒。
中国有个说法叫“卖苗”，指的是本土AI公司在尚未成熟时就移居海外并出售给外国买家，带走知识产权和人才。
北京对此极为反感，多年来一直强调没有任何公司能逃脱其监管。大家还记得2020年马云因公开批评监管而消失数月，蚂蚁集团IPO被叫停，阿里巴巴被罚28亿美元的事件。随后两年，中国政府系统性整顿科技行业，市值蒸发数千亿美元。中国领导人做事向来直截了当。
因此，英国《金融时报》本周二报道，Manus联合创始人肖红和季一超本月被中国国家发改委召见，并被告知近期不得离境，这并不令人意外。
目前尚无正式指控，仅是对Meta收购是否违反中国外资规定的调查。
北京称这是例行监管审查。
或许Manus内部有人曾以为能逍遥法外，甚至现在仍抱有希望。但鉴于AI竞赛的激烈程度，这本就是一场高风险的赌注。如今北京要求给出答案，Manus的创始人显然无法离开，直到问题得到解决。
