埃隆·马斯克表示，他通过自主制造一种难以生产的燃气轮机叶片，解决了人工智能发展中的一大瓶颈。

周六，马斯克证实了SpaceX在德克萨斯州巴斯特罗普建造的秘密铸造厂的用途，这一消息回应了此前已有报道逐渐揭露的细节。当天早些时候，The Information发布了一篇报道，引用了明确提及“叶片和导叶铸造厂”的招聘信息，以及尽职调查专家Corey Trinetti的发现。Trinetti在其AI基础设施新闻通讯中详细介绍了SpaceX在3月至6月间购买了约830英亩土地，靠近其现有的Starlink工厂。

马斯克在X平台上写道：“SpaceX和特斯拉都在尽快建设每年100GW的太阳能产能，但未来几年仍需天然气来补充和启动太阳能。天然气轮机生产的瓶颈在于叶片和导叶的铸造。通过SpaceX内部铸造，我们可以将天然气轮机的上线时间提前最多18个月，这将带来深远的变革。”

这一切的根源在于当前AI行业面临的最大挑战之一。GPU短缺仍然存在，例如英伟达最新的Blackwell芯片交付周期仍需数月，但另一个限制因素是物理电网。国际能源署预计，到2030年全球数据中心的电力使用将翻倍，燃气轮机制造商GE Vernova表示，由于AI基础设施需求，其产能基本售罄至2030年。

正因如此，许多大型云服务商选择在数据中心旁边建设私有燃气发电厂，而非依赖电网，包括亚马逊、谷歌、Meta、OpenAI和微软等。经过多年优先发展风能和太阳能，这些公司现在都押注于天然气以加快数据中心的上线速度。

具体到铸造瓶颈，据The Information报道，燃气轮机最热部分的叶片运行温度约为3000至3600华氏度，比其所用金属合金的熔点高出约800度。这得益于叶片内部的冷却通道和热障涂层，以及特殊的铸造工艺。全球仅有四家公司掌握了工业规模生产此类叶片的技术，目前产能已满。

难点在于每片叶片必须作为单晶体整体铸造，在真空炉中缓慢生长，避免微小裂缝导致金属在应力下断裂。即使是喷气发动机中较小的叶片，这一过程也极为复杂，而发电厂用的叶片更大，制造难度更高。

如果SpaceX成功实现这一目标，意味着马斯克控制的实体掌握了其他AI基础设施建设者依赖的关键制造能力，这将赋予SpaceXAI难以被其他资金充足但缺乏制造能力的竞争者迅速复制的优势。

但这也意味着更多燃气轮机将快速投入使用，而这些轮机已因排放污染引发联邦诉讼和同行评审的健康研究。

在孟菲斯，SpaceXAI自2024年以来使用燃气轮机为其Colossus数据中心供电，NAACP多次指控该公司未按联邦法律要求获得许可或采取污染控制措施。该组织担忧这些轮机排放形成烟雾的化合物和甲醛等有害化学物质，这些污染物与哮喘、呼吸系统疾病及某些癌症有关。该数据中心位于已受重工业污染影响的社区附近，孟菲斯大学研究人员的初步分析显示，空气污染因数据中心而“略有加重”。

但孟菲斯只是最显著的案例。燃气轮机成为解决数据中心电力短缺的默认方案的地方，类似争议也在上演。在弗吉尼亚“数据中心走廊”，皮埃蒙特环境委员会委托的一项研究利用环保署的COBRA健康影响模型评估了一处设施的八台全负荷燃气轮机，发现其排放可能影响超过250万人，且对已边缘化社区影响最重，预计每年导致3.4至6.5例过早死亡，造成5300万至9900万美元的健康相关损失。