美国执法机构获得法院授权，使用一种备受争议的监控设备——假基站（也称为Stingray或IMSI捕捉器），以追踪并逮捕一名协助记者唐·莱蒙报道反ICE抗议活动的21岁大学生，法庭文件显示。

这名前学生杰罗姆·理查森（Jerome Richardson）现已毕业于天普大学，他是明尼苏达州圣保罗市Cities教会1月抗议事件中39名被控共谋侵犯信徒民权及干扰宗教活动人员之一。抗议者称，他们针对该教会1月18日的礼拜活动，是因为教会牧师大卫·伊斯特伍德（David Easterwood）同时担任ICE圣保罗分局负责人。被指控者中还包括记者乔治亚·福特（Georgia Fort）和前CNN主持人莱蒙，他们表示当时是为报道示威活动而在场。

抗议发生12天后，明尼苏达州和宾夕法尼亚州的法官分别于1月30日和31日签发授权令，允许执法人员使用假基站追踪理查森的手机。其律师在申请排除追踪证据的动议中指出，授权的目的是“定位并逮捕他”。

执法人员还申请了针对福特和当时竞选明尼苏达州参议员的贾梅尔·伦迪（Jamael Lundy）手机的假基站授权令，并分别申请了可记录通话号码的电话登记令，涉及福特和WIRED追踪到的莱蒙号码。目前尚不清楚这些申请是否获得批准。

WIRED审查的记录未显示调查人员是否实际使用假基站定位理查森，也未确认针对福特和伦迪的申请是否获批。福特的律师在7月提交的法庭信函中表示，检方“不知道”这些监控申请是否被授权或是否产生了证据。

假基站通过模拟手机信号塔来定位目标手机，同时也会收集附近所有手机的身份信息，包括无犯罪嫌疑的手机用户。这种无差别收集引发隐私权倡导者的强烈反对，他们认为这是一种大规模拖网式监控工具。

假基站的使用长期被保密。2023年公布的联邦调查局文件显示，借用其设备的警方必须同意在法庭上也保密使用细节。隐私倡导者警告，这些设备可能被用来针对抗议者和记者。

电子前沿基金会高级技术专家库珀·昆廷表示，针对新闻自由成员使用此类先进监控技术以报道不利于总统的新闻，是对第一修正案的严重攻击。昆廷多年研究假基站并开发检测工具。WIRED利用该基金会的软件发现，2024年芝加哥民主党全国大会附近疑似部署了假基站，但操作者及目的不明。

莱蒙、伦迪和福特的律师未回应置评请求，理查森的律师拒绝公开评论。

这些此前未报道的授权令，反映了联邦机构为追查与Cities教会抗议相关人员所采取的激进调查策略。法庭文件显示，国土安全部在无须司法批准的海关权限下，要求获取记者的电话和YouTube记录。执法人员还试图获取过去两年多在明尼阿波利斯-圣保罗地区购买特定针织帽的所有买家信息。辩护律师指出，政府已发出92份海关传票，并质疑其合法性。

假基站授权令引发对调查人员向法官提供信息准确性及为何对理查森采取如此侵入性追踪的质疑。

支持追踪理查森的申请书称视频显示福特、莱蒙、理查森等人“与煽动者一起高呼口号”，但检方后来承认莱蒙和福特并未高呼口号。其律师称，政府承认这一虚假陈述出现在至少15份授权申请书中。

国土安全部政策规定，假基站仅在“极少数情况下，为实现特定公共安全目标”时使用，但本案中具体公共安全理由尚不明确。调查人员在理查森自愿向费城联邦法院投案前两天获得第二份定位授权令。当天他获保释释放。

司法部回应WIRED采访时表示，部门“通过法庭文件发声”。国土安全部拒绝讨论正在进行的调查或调查方法，并将问题转给明尼苏达州美国检察官办公室，该办公室未回应置评请求。

授权令签发当日，理查森发布视频称预计“未来几天”将被联邦拘留，显示他无逃跑意图。尚不清楚授权令是否早于视频发布，令人质疑为何对一名公开等待逮捕且检方同意释放的人使用如此侵入性工具。

理查森的排除证据动议请求排除手机追踪获得的证据，但未明确是否使用了假基站或通过其他方式获得证据。

一位曾任联邦检察官、专注反恐案件十年的专家表示，使用假基站定位并非罕见，但根据他们审阅的理查森案材料，政府手段过于激进：“我不明白为何有必要这样做。”该专家要求匿名。

理查森是圣保罗本地人，16岁时曾领导NAACP分会，并担任明尼苏达青少年活动家执行主任。他的募资组织者称，理查森为莱蒙工作，负责后勤并联系当地资源。他曾开车送莱蒙到Cities教会，莱蒙在现场直播示威并采访抗议者及教会成员。检方指控理查森参与高呼口号并阻碍信徒。

理查森在视频中为自己辩护：“我为支持他的工作感到自豪，”他说的是莱蒙。“这就是坚持人性和基督之爱的代价。”

政府最初申请逮捕令遭法官拒绝。地方法官拒绝了8份逮捕令中的5份，上诉法院驳回司法部推翻决定的请求后，司法部撤回申请。上诉法院首席法官在文件中写道，其中两人“根本不是抗议者，而是一名记者和他的制片人”，且“无证据显示他们有任何犯罪行为”。检方随后于1月29日获得大陪审团起诉令。

政府逮捕部分被告的方式也遭辩护律师质疑。莱蒙律师在法庭文件中称，检方拒绝安排莱蒙自首，执法人员反而在格莱美颁奖典礼期间深夜于比佛利山庄酒店逮捕他。福特律师称，执法人员在她家中逮捕她，未允许她自首。