在《玩具总动员2》中，皮克斯曾梦想同时动画化50个巴斯光年角色，而在即将于6月19日上映的《玩具总动员5》中，这一目标终于实现。
电影开场，一群巴斯光年在茂密的荒岛丛林中巡逻，每个角色动作独立但又大致同步，展现了极其复杂的动画技术。皮克斯视觉特效主管托马斯·乔丹在伦敦SXSW大会上表示，这种动画效果是他们多年来一直梦寐以求的。
为了让每个巴斯既相同又有差异，动画团队创建了一个巴斯光年短动画循环库，能在多个镜头中重复使用并叠加。乔丹指出，续集电影是技术测试的理想平台，因为电影的视觉风格已确定，角色和环境可以复用。
乔丹在皮克斯拥有丰富经验，他最喜欢参与的作品是《飞屋环游记》。他解释说，每部皮克斯电影都会借鉴并发展前作的视觉特效突破。例如，《玩具总动员5》中出现的鹿，90%借鉴了今年早些时候上映的《蚁人与黄蜂女：量子狂潮》中的设计。
此外，《玩具总动员5》的动画师还面临着同时动画化一匹“真实”马和50匹玩具马的挑战，类似于开场的巴斯大军。团队甚至请来一匹真实的马到加州埃默里维尔的皮克斯园区，让它在足球场上吃草，观察其拥有54节脊椎的动作细节（人类只有24节）。
“我们开发了名为可逆绑定的新技术，使动画师能无缝切换动作姿势，从而创造出复杂且逼真的运动效果，”乔丹说。
这匹名为Daffodil的“真实”马是技术的杰作，将为未来皮克斯电影中的马匹设计提供参考。50匹玩具马的场景则带来了欢乐，皮克斯动画师们还穿上充气马服装庆祝这一时刻。
其他技术突破还包括新角色Blaze的卷发动画。皮克斯上一次在卷发动画上取得进展是在2012年《勇敢传说》中，但当时是长而松散的卷发，而Blaze的卷发紧密且复杂，细节更多。这为未来更多拥有卷曲发质的黑人角色出现铺平了道路。
另一新角色Lilypad是一台平板电脑，电影中涉及儿童屏幕时间的主题，也给动画团队带来了挑战。
“我们不仅要动画化屏幕内容，还要动画化她的身体、面部、手和小脚趾，这些由两个不同团队在不同时间完成，”乔丹说。“我们开发了一个系统，允许动画师在Lilypad屏幕上临时绘制草图，就像在笔记本上速写一样，这让动画更连贯，也为后续的屏幕动画提供了指导。”
不仅Lilypad，其他多款玩具也配备了显示屏，“甚至我们的高科技版巴斯光年也有需要动画的屏幕，”乔丹补充道。
皮克斯不依赖AI
计算技术的进步使皮克斯从每两年制作一部电影，提升到每年一部，并计划未来两年制作三部。尽管如此，皮克斯目前并未依赖人工智能。
“我们对AI很感兴趣，也在学习和尝试，但目前还没有达到我们对电影质量的标准和期望，”乔丹表示。
他形容皮克斯是一个“以艺术家为先的工作室”，许多艺术家仍使用素描板和雕塑来探索创意。虽然这听起来像是2026年视觉特效艺术家的理想工作环境，但动画师们并不总是了解电影的所有细节。
乔丹透露，直到上周，《玩具总动员5》的制作团队对电影的某个重要元素一直不知情。只有少数人知道，作为玩具总动员的超级粉丝，泰勒·斯威夫特今年2月观看了电影早期剪辑，并为其创作了一首歌曲。为了保密，制作团队为内部预览制作了没有歌曲的假版本。
这首名为《I Knew It, I Knew You》的歌曲已在各大流媒体平台上线，而《玩具总动员5》将于6月19日正式上映。
