根据美国疾病控制与预防中心（CDC）8月19日的最新通报，一起与受污染墨西哥锡那罗亚州墨西哥辣椒相关的沙门氏菌疫情已导致32个州431人感染，其中57人住院。该机构确认，Coast Citrus Distributors分销的锡那罗亚墨西哥辣椒是此次疫情的源头。该公司已同意召回受影响的农产品，导致Trader Joe’s、Whole Foods、Kroger、Target等多家商店纷纷下架含墨西哥辣椒的莎莎酱、鳄梨酱、沙拉酱等产品。Chipotle和Qdoba也停止供应相关墨西哥辣椒。
另一场与鸡蛋相关的沙门氏菌疫情已在17个州造成98人感染，其中26人住院。卫生官员指出，Midwest Poultry Services是共同的鸡蛋来源，但该公司的鸡蛋并未涵盖所有病例，调查仍在继续。该公司于7月自愿召回了1900万枚可能受污染的鸡蛋，这些鸡蛋来自德克萨斯州的养殖场。
此外，Hampton Grocers的Lacnola哺乳期格兰诺拉麦片因含有可能受污染的有机辣木粉也被召回。辣木粉是一种营养丰富的绿色粉末，取自南亚辣木树叶。自去年以来，已有多起与进口辣木叶粉及含辣木成分的膳食补充剂相关的沙门氏菌疫情发生。
沙门氏菌还出现在宠物食品中。Oma’s Pride召回了其Woof Complete Canine鸡肉配方狗粮，原因是FDA收到消费者投诉后采样检测出沙门氏菌。FDA通报称，已有三例犬只感染报告。
沙门氏菌感染症状包括腹泻、发热和腹痛，通常在食用受污染食物后12至72小时内出现。该菌对儿童、老年人及免疫力低下者可能引发严重甚至致命的感染。
北卡州立大学食品安全专家Ellen Shumaker表示，夏季沙门氏菌疫情较为常见，因为人们夏天更喜欢食用新鲜农产品和户外用餐。她指出：“温暖的气温为沙门氏菌和寄生虫如环孢子虫的生长创造了有利条件。”食物若在室温下放置超过两小时，可能变得不安全。
那么，沙门氏菌是如何进入食物的呢？与只感染人类的环孢子虫不同，沙门氏菌可感染人类和动物。
此次鸡蛋召回涉及的沙门氏菌菌株为沙门氏菌肠炎沙门氏菌（Salmonella enteritidis），该菌株常感染家禽。它能在产蛋母鸡的生殖道内定殖，并在蛋壳形成前传染至鸡蛋。母鸡可能通过受污染的饲料、水源、土壤或与感染的野生动物及其他动物接触而感染。人类若携带该菌也可能将其带入养殖场。
食品微生物学家、食品安全咨询公司Food Safety Strategy创始人Jennifer McEntire表示：“这种沙门氏菌长期以来与鸡蛋相关，是一个已知问题。”美国食品药品监督管理局（FDA）要求拥有3000只以上产蛋母鸡的蛋品生产商必须检测此类沙门氏菌。
至于新鲜农产品，沙门氏菌可通过受污染的灌溉水传播，这也是环孢子虫传播的主要途径之一。
宾夕法尼亚州立大学食品科学教授Edward Dudley指出，在农业发达的产地，受感染的农场动物的排泄物可能接触到农产品。“养殖场和农田越接近，动物携带的沙门氏菌或大肠杆菌进入灌溉用地表水的风险越大，最终可能传染到农作物上。”
他表示，如果已经丢弃了召回产品，公众无需过度担忧沙门氏菌，但仍应保持警惕。具体措施包括：处理食物前洗手，清洁食品准备和烹饪表面，及时冷藏易腐食品，将食物烹饪至安全温度，避免生肉、鸡蛋和家禽与其他食物交叉污染。
“我们目前有技术能彻底消除沙门氏菌疫情，那就是烹饪，”他强调，“但在美国，人们喜欢吃新鲜农产品。”
事实上，卫生部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）整个夏天都在鼓励人们多吃新鲜食物，同时提倡肉类和发酵食品饮食。
