即使你不认识尼克·博斯特罗姆（Nick Bostrom）这个名字，你几乎肯定听说过他最著名的观点。2003年，博斯特罗姆在牛津大学发表了一篇影响深远的哲学论文，题为《你生活在电脑模拟中吗？》。他提出，足够先进的文明最终会构建自己祖先的复杂模拟，而在模拟中，这些被模拟的存在又会创造出新的模拟，如此循环往复。
他的观点暗示，现实可能存在多层模拟，我们人类很可能并不生活在“基础”现实中，而是在某种类似埃舍尔画作般的宇宙电子游戏的某个层面。
这一理论引发了数十年的激烈讨论。包括埃隆·马斯克在内的许多知名人士支持这一观点，而不少专家则持反对意见。
近年来，博斯特罗姆将关注点转向了人工智能领域。2019年，他曾严肃警告称，人工智能对人类的威胁甚至超过气候变化。然而，最近他似乎改变了立场，提出了更为激进的观点。在一篇新工作论文中，他认为，虽然发展高级人工智能可能导致人类灭绝，但这风险是值得承担的，因为超级智能带来的潜在好处极为深远。
博斯特罗姆在接受《连线》杂志采访时自称是“忧虑中的乐观主义者”，他表示：“我对通过人工智能极大改善人类生活和解锁文明新可能性感到非常兴奋，但这也伴随着事情出错的真实可能性。”
他还批评了一些悲观主义者的论调，特别是公共知识分子埃利泽·尤德科斯基（Eliezer Yudkowsky），指出他们认为人工智能的出现必然导致人类灭亡的观点过于极端。博斯特罗姆反驳说：“更可能的情况是，如果没人开发人工智能，大家都会灭亡——这就是过去几十万年的经验。”
记者指出，悲观论者担心的是“所有人都死去且无人再生”，博斯特罗姆回应称他当然对此非常关注，但他更关心的是“对当前人类群体，包括你我、我们的家人以及孟加拉国人民来说，什么才是最好的选择”。他认为，即使人工智能存在风险，发展它仍可能延长人类寿命。
考虑到博斯特罗姆相信我们很可能生活在计算机模拟中，这些观点更显复杂：模拟中的祖先是否也会发展出超级智能？如果人工智能导致人类灭绝，它是否会创建自己的模拟？如果是这样，它模拟的是人类祖先还是人类创造的人工智能？如果我们的世界本身就是模拟，那么我们是否也是某种人工智能？
这些问题留给读者自行思考。采访最后，记者也提醒读者，内容经过了删减和整理。
