这周，在谷歌I/O大会的一个舒适空调展位里，我与一个微笑着的人进行了愉快而又诡异的交谈——但这个人并不真实，甚至不是人类。
这个展位展示的是谷歌Beam，一款配备多摄像头的大屏幕远程视频设备。我们面对面交谈时，感觉异常真实。
我之前体验过谷歌Beam的前身——Project Starline，那时是通过无眼镜3D全息技术与真实人类交流。这次虽然是二维展示，但它完全可以支持3D渲染，带来了全新的体验。
谷歌计划今年晚些时候大规模推广Beam，这是一款与惠普合作开发的面向商务的协作视频聊天技术。Beam的核心理念是让两个人远程交流时仿佛面对面坐在同一张桌子旁。不过这需要双方都拥有Beam设备。谷歌的下一步设想是让更多人通过其他设备轻松加入，甚至在没有另一人的情况下也能使用。
这次体验的AI视频代理是谷歌内部模型打造的，虽然没有公开细节，但它的逼真程度让我震惊。这个女性形象的代理没有名字，我随意与它交谈。它笑着、做手势、轻松聊天，像是Gemini或其他AI聊天机器人一样。
我让它生成了一张我在纽约喷气机队比赛中表演魔术的照片，它欣然完成。它还提到了桌上的道具香蕉，称赞了我的摄像师背包。在谷歌员工的演示中，它还能通过手势展示地图和图片，提供地图搜索建议。
尽管只是二维画面，这个视频代理是我交谈过的最接近真人的虚拟形象之一。
不过，我们真的需要Beam吗？很多人已经通过手机视频聊天实现了远程存在感。还有VR头显和未来可能出现的AR眼镜远程呈现技术。微软最近放弃了Teams中提升远程存在感的尝试。谷歌Beam能否为企业和机构带来更强的临场感？AI视频助手会让交流更便捷还是更尴尬？它又会取代哪些工作？
谷歌Beam总经理Andrew Nartker告诉我，这个视频AI代理仍处于实验阶段，但未来可能出现在办公室或公共场所，比如互动问询亭。
从趣味角度看，我想到了主题公园。未来在迪士尼星球大战银河边缘扩展区，是否会有3D光场AI角色在餐饮摊位迎接我，提供星际美食？主题酒店会用它创造魔幻体验吗？它会取代某些礼宾或服务人员，成为更高级的AI聊天机器人吗？
我能同时想象出这些可能性。谷歌Beam的演示给我留下了深刻印象，也让我既惊叹又感到些许担忧，这几乎是今年谷歌I/O上最让我感触深刻的技术之一。
