6月27日星期六，距离地球最近的飞近将发生，届时这颗小行星将以约256万公里（159万英里）的距离掠过地球，相当于地球与月球距离的6.6倍。根据欧洲航天局（ESA）的数据，这颗直径估计在700米至1.6公里之间的小行星，直到2133年才会再次如此接近地球。

小行星何时可见？

小行星最接近地球的时间是6月27日星期六，协调世界时11:14。最佳观测时间因地区而异，具体如下：

  • 欧洲：6月26日至27日夜间，尤其是清晨时分
  • 墨西哥：6月26日至27日夜间
  • 美国：6月26日至27日夜间，日出前观测条件最佳
  • 阿根廷及南锥体地区：6月27日至28日夜间，小行星移向南方天空后

小行星不会在最接近时立即消失，接下来几天仍可观测，但亮度会逐渐减弱，位置也会发生变化。如果首晚未能观测，之后几天仍有机会，尽管北半球的观测条件会逐渐变差。

小行星外观如何？

尽管体积比摩天大楼还大，但裸眼无法看到这颗小行星。ESA估计其亮度接近10等星，类似于海王星的亮度。

通过望远镜或天文双筒望远镜，它将呈现为在星空中缓慢移动的小光点。其移动速度约为每分钟40角秒，这是一种较为专业的天文运动单位，但足以让你在几分钟内观察到它的移动。

需要什么设备？

仅凭肉眼无法观测。即使在最清晰的夜空中，这颗小行星的亮度也比人眼能分辨的最暗星星暗40倍。且月亮接近满月，会降低天空对比度，增加观测难度。

在最接近时，小行星位于蛇夫座和蛇尾座附近，位于亮星织女星（Vega）以南。你可以使用天文应用程序如Stellarium、Sky Tonight或SkySafari，通过搜索“1997 NC1”来定位它在天空中的位置。

天文学家建议使用口径至少100毫米（4英寸）的商业望远镜，150至200毫米口径的望远镜观测体验更佳。使用15x70或20x80的天文双筒望远镜也能观测，最好安装在三脚架上，并选择远离光污染的地点。

如果天气多云或没有望远镜，或者你更喜欢在家中观看，虚拟望远镜项目（Virtual Telescope Project）将在6月26日和27日进行小行星的直播追踪。

本文最初发表于WIRED en Español，现由西班牙语翻译成中文。