人工智能的发展速度极为迅猛，预计到2035年，美国数据中心的天然气消耗量将超过德国和日本的总和。

根据彭博新能源财经（BloombergNEF）最新报告，未来十年内，数据中心将成为天然气需求增长的第二大驱动力，仅次于液化天然气（LNG）出口。这些设施每天的天然气消耗量预计将达到约180亿立方英尺，几乎是该机构九个月前预测的两倍。

该预测考虑到了并非所有已宣布的数据中心项目都会最终建成。

近年来，配备现场发电设施的数据中心备受关注。Meta、微软、谷歌和亚马逊等公司均宣布计划建设新的天然气发电厂，绕过电网直接供电。到2035年，这类项目的天然气消耗预计将达到每天29亿至34亿立方英尺，约等于目前所有数据中心（包括为电网发电所用天然气）消耗的总量。

然而，彭博新能源财经指出，现场发电的数据中心可能仅占整体需求增长的一小部分。

预计到下个十年中期，连接电网的数据中心将推动电力部门每天额外消耗150亿立方英尺的天然气。换句话说，到2035年，这一增长量是所有其他连接电网行业需求增长总和的五倍。

如果这一惊人的需求增长成为现实，天然气价格可能会因此上涨。

目前数据中心的大规模建设依赖于近年来相对稳定的天然气价格，但Noreva的分析师认为这可能是一种错误的乐观。数据中心的快速扩张和液化天然气出口的增加可能导致天然气价格飙升。即使科技公司能够承受价格上涨，普通电力用户可能难以承受。

此外，这一趋势还带来气候影响。

根据国际能源署（IEA）的数据，燃烧一立方英尺天然气会释放相当于60克二氧化碳的温室气体（包括开采、加工和运输过程）。数据中心额外的天然气需求每天将产生约100万吨的温室气体排放，约占美国当前总排放量的12%。