从明年开始，全国农村地区的项目将有资格享受一系列新的企业税收优惠，这些优惠是通过一项扩展法案引入的。众议院筹款委员会主席杰森·史密斯去年表示，新规则“可能显著降低农村地区大型资本密集型项目的门槛——尤其是超大规模数据中心”。他还指出，“在指定的农村机会区建设数据中心的经济理由因此变得更加有说服力”。

然而，专家们警告称，这对农村社区的影响可能是复杂的。

公共政策智库Searchlight研究所的税收政策分析师艾米丽·克拉谢尔表示：“目前，获得这些优惠的唯一条件是资本投资，但这并不保证这些资金一定会创造就业或带动当地经济增长。相比之下，传统工厂需要大量工人，能更直接促进就业，但数据中心的情况则不太一样。”

机会区项目最初由特朗普政府期间的一群跨党派议员提出，旨在为选择在特定低收入普查区建设项目的企业提供税收优惠。去年，《一大美好法案》对该计划进行了多项调整，旨在吸引更多投资流向农村地区。

Searchlight及其团队研究了可能符合这些税收优惠条件的数据中心项目，将正在开发的数据中心位置与符合新计划资格的农村普查区进行了对比。WIRED独家审阅了Searchlight的研究，发现有超过100个处于不同开发阶段的农村数据中心项目可能符合资格。

Searchlight使用了一个保守的数据库，包含不到700个计划或在建的数据中心项目；而其他数据表明，美国正在开发的数据中心数量接近1500个。随着越来越多数据中心从城市迁移，符合资格的新项目数量很可能更大。Pew的另一项研究发现，尽管目前只有13%的运营数据中心位于农村地区，但约67%的计划设施将建在农村。

Searchlight的研究发布之际，针对数据中心的反对声音——包括来自农村和共和党选民的反对——正日益高涨。针对全球一些最强大公司的数据中心税收优惠已成为争议焦点：亚马逊最近因试图为其计划在密西西比州开设的数十个数据中心之一争取更低税费而引发关注，而《纽约时报》上周报道Meta利用联邦税收优惠将数据中心设备作为研发支出抵扣。

在监管行业的努力中，机会区项目也未被忽视。上个月，参议员乔什·霍利提出立法，拟取消数据中心的机会区资金，声称此举将“确保大型科技公司不会获得在农田建设数据中心的税收优惠”。

仅仅在农村机会区内建设项目并不意味着企业自动获得税收优惠；企业必须设立专门的投资工具来启动流程。由于税收优惠信息属于机密的国税局数据，除非企业自愿披露，否则很难知道哪些公司正在申请优惠。

Searchlight的研究显示，一些知名企业可能会从该计划中受益。但当WIRED联系Meta、亚马逊、微软和谷歌等在符合资格地区建设数据中心的公司时，他们都急于与税收优惠传闻划清界限。

微软、Meta和亚马逊均否认使用该计划。微软基础设施法律事务总顾问里玛·阿莱利向WIRED表示，公司“未利用机会区计划投资购买或建设数据中心”。亚马逊发言人朱莉娅·劳莱斯称，公司“不主动寻找”机会区土地用于开发，也未申请相关税收优惠。她补充道：“如果我们选址在这些地区，是因为我们的选址标准——从土地可用性到人才获取——与各级政府此前确定的经济发展区域相符，而非利用机会区优惠。我们未将此计划纳入选址标准，也无计划将其纳入未来决策。”谷歌未回应采访请求。

数据中心建设者选择农村地区的原因多种多样，包括规避社区反对和追求更便宜的土地。但不排除一些知名度较低的企业会选择利用税收优惠。

德克萨斯大学奥斯汀分校政府学教授内森·詹森表示，如果有企业未将农村机会区纳入选址考虑，他会感到“非常惊讶”。他说：“这基本上是免费的资金。”

理论上，给予企业税收优惠以促进当地经济发展是好主意。但机会区计划的执行效果参差不齐。有证据表明，该计划对促进弱势地区投资的推动作用有限，许多获得联邦补贴的项目即使没有税收优惠也会进行。（政府预计未来十年将因该计划扩展至农村地区而花费约409亿美元。）

获得机会区优惠的项目没有创造就业的硬性要求，假设它们会通过选址本身带来就业。但这对仓储设施等项目并不总是成立，詹森指出，这类项目在机会区很受开发商欢迎。数据中心在建设期间可能创造一定数量的短期就业，但是否能长期带来持续的就业机会仍有争议。

克拉谢尔表示：“立法者需要明确他们真正想从这些投资中获得什么。是想借此将数据中心远离人口密集区？还是仅仅追求资本投资，还是希望带来就业？”

詹森认为，“有趣的是，我们有一个激励投资的计划，而各州却试图减少甚至禁止这类投资。”

【我们正在关注】 周五，亚马逊宣布将在其建设数据中心的社区投入10亿美元，用于免费社区大学等项目，未来五年内实施。重要的是，公司确认不再与当地官员签署保密协议。保密协议一直是全国范围内反对数据中心建设的焦点之一。

我报道了亚马逊的这一声明，未来公众态度是否会因此改变值得关注！（如果你居住在亚马逊数据中心附近社区，有相关看法，欢迎联系我：molly_taft@wired.com，或通过Signal联系mollytaft.76。）

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宾夕法尼亚州一数据中心项目即使向居民每人支付1万美元补偿，仍面临当地反对。《华尔街日报》对此有报道。

可持续人工智能集团推出了一款新工具，用于估算数据中心的能源使用和碳排放。（几周前，我们采访了联合创始人鲍里斯·加马扎伊乔夫，讨论AI代理和能源使用问题。）详情可见Heatmap报道。