近年来，随着人工智能技术的快速发展，依赖化石燃料驱动的数据中心数量激增，这些数据中心排放的污染物数量巨大，成为气候危机中的一个严重警示。
据气候行动组织Floodlight的最新调查显示，德克萨斯州已成为美国建设AI数据中心的重灾区。许多公司利用监管漏洞，建设由现场燃气发电厂供电的新设施，这些发电厂排放大量污染物。
环境组织Global Energy Monitor指出，德克萨斯州“影子电网”中定制的燃气发电厂增长速度惊人，有些发电厂规模足以为整个城市供电。全球范围内，只有中国在新增燃气发电容量方面超过了德克萨斯州。
在全国范围内，科学家们仍在努力评估AI产业的环境影响。康奈尔大学的研究发现，按照当前AI产业的增长速度，到2030年，该行业可能产生2400万至4400万吨二氧化碳排放，相当于美国道路上新增500万至1000万辆汽车的排放量。
与此同时，位于德克萨斯州阿比林的项目——前总统特朗普推动的价值5000亿美元的Stargate项目起点——正在获得通常只发给加油站或干洗店等小型企业的环境许可。据《连线》杂志报道，该项目配备了多达62台柴油备用发电机，规模远超一般只使用一两台发电机的小型项目。
Floodlight指出，德克萨斯州至少有38个数据中心利用监管漏洞获得现场发电许可，这些设施共计超过2100台备用柴油发电机，每年排放约2500吨氮氧化物，这是一种极具毒性的气体。
Floodlight还透露，德州运营商常用的策略是先申请一个规模较小、污染排放低于监管阈值的数据中心项目，待项目建立后再迅速扩建。
对于当地居民来说，阻止数据中心扩建的机会已经非常渺茫。前德州环境质量委员会工作人员James Doty告诉《连线》，“阻止此类项目的唯一机会是在许可发放之前的早期阶段，通过公众参与程序介入。”
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