人工智能设计中的一个显著变化是对衬线字体的偏爱，这一趋势被称为“衬线复兴”。衬线字体因其源自书法，带有人类手写的流畅感，被视为传递“个性与温暖”的象征。设计师Keya Vadgama指出，AI本质上冷漠且无主见，采用衬线字体是向用户传达“我们是AI，但产品由真实人类设计”的信号。
衬线字体如Times New Roman，因其在历史上被权威出版物广泛使用，带有学术和权威的联想，能够在潜意识层面增强用户对品牌的信任感。多家AI公司如Anthropic的Claude、Runway、Perplexity和Manus都在用户体验和品牌设计中采用了类似字体。Perplexity的首席传播官Jesse Dwyer强调：“为什么不采用有人情味的设计？Perplexity是为人服务的。”
这种字体选择不仅是美学问题，更是建立用户信任的策略。无衬线字体（如Arial、Calibri、Helvetica）显得过于干净和机械，而衬线字体则更显庄重和亲切。Vadgama曾为一家已关闭的AI初创公司做品牌设计，该公司偏好衬线字体，目的在于缓解用户对AI的恐惧感。
衬线字体的权威感源自其历史背景，例如1930年代英国《泰晤士报》委托设计的Times New Roman字体，以及被誉为权威知识汇编的《大英百科全书》所采用。多伦多安大略艺术设计学院图形设计系主任Ali S. Qadeer表示，衬线字体让人联想到学术和印刷品的信任感，Anthropic的Claude甚至用带有书页质感的棕色背景来模拟阅读体验。
据《纽约时报》报道，美国国务院也重新采用Times New Roman字体，因前国务卿Marco Rubio批评Calibri字体过于“非正式”，这一变化与拜登政府的多元包容政策有关。
然而，衬线字体的流行也引发争议。一些网友批评AI设计中的“衬线化”风格显得“平庸且丑陋”，认为缺乏设计基础的“独特字体”反而成了“劣质品”的代名词。
回顾过去，计算机设计曾因绿色荧光字体和笨拙的终端界面而被视为生硬难看。Qadeer认为，当前对衬线字体的回归是对过去20年技术冷漠风格的反击，是一种软化公众态度的努力。
设计师张一彤则认为，这种转变并无阴谋，更多是实验和实用的表现。他将AI当前的字体选择比作青少年尝试不同字体的阶段，称之为“高级平庸”，即表面奢华但实则普通的风格。AI设计的自我复制特性也使得衬线字体的流行得以延续。
Anthropic的Claude在被问及为何偏好衬线字体时，提到了信任、权威和“文学严肃性”，并承认这种设计风格是一种策略，旨在传达“系统很专业”的假象，掩盖AI真实的复杂性。
Vadgama对此表示认同，她认为用衬线字体来传递“我们不是可怕的AI公司”的信息有些不诚实，毕竟无论字体如何，AI的本质不会改变。她指出：“你甚至可以用Comic Sans字体，这并不会改变你依然是AI公司的事实。”
