Starcloud最新一轮融资使这家太空计算公司估值达到11亿美元，成为毕业于Y Combinator后最快达到独角兽地位的初创企业之一。

这轮A轮融资在公司演示日17个月后完成，由Benchmark和EQT Ventures领投。这显示了将数据中心外包到轨道上的兴趣日益增长，尤其是在地面资源和政治障碍限制其发展的背景下。然而，这一商业模式依赖尚未验证的技术和大量资本投入。

Starcloud迄今已筹集总计2亿美元资金，并于2025年11月发射了搭载Nvidia H100 GPU的首颗卫星。今年晚些时候，公司计划发射更强大的Starcloud 2，配备多颗GPU，包括Nvidia Blackwell芯片和AWS服务器刀片，以及一台比特币挖矿计算机。

此外，Starcloud将开始开发一款设计用于搭载SpaceX可重复使用重型火箭Starship发射的数据中心航天器。该航天器名为Starcloud 3，功率为200千瓦，重量三吨，符合SpaceX为Starlink卫星设计的“PEZ分发器”系统。

CEO兼创始人Philip Johnston表示，他预计这将是首个在成本上能与地面数据中心竞争的轨道数据中心，电力成本约为每千瓦时0.05美元——前提是商业发射成本能降至每公斤约500美元。

挑战在于Starship尚未投入飞行，Johnston预计商业使用将在2028至2029年开启。这是所有大型太空数据中心项目面临的现实：强大的太空计算机在新一代火箭实现高频次发射前，成本仍然过高，这可能要到2030年代才能实现。

“如果延迟，我们将继续用Falcon 9发射较小版本，”Johnston说，“在Starship频繁飞行之前，我们无法在能源成本上具备竞争力。”

Johnston解释了两种商业模式：一种是向轨道上的其他航天器出售计算能力，例如首颗卫星分析了Capella Space雷达航天器收集的数据；另一种是在发射成本降低后，利用更强大的分布式数据中心承担地面数据中心的部分工作。

这也反映出该行业的全新性。Nvidia CEO黄仁勋在最近的GPU技术大会上发布了Vera Rubin Space-1芯片模块，但尚未生产或交付给合作伙伴。

目前轨道上先进GPU数量仅有数十颗，而Nvidia预计2025年向地面超大规模数据中心销售了近400万颗。

以SpaceX的Starlink通信网络为例，轨道上拥有1万颗卫星，产生约200兆瓦电力，而美国正在建设的地面数据中心功率超过25吉瓦。

Johnston认为Starcloud领先竞争对手，首个地面GPU已成功部署轨道，并首次在轨道上训练AI模型，运行了Gemini版本。除了性能，Starcloud还积累了运行强大芯片于太空的宝贵经验。

“坦率说，H100可能不是最适合太空的芯片，但我们选择它是为了证明能在太空运行先进地面芯片，”他告诉TechCrunch。此前一颗Nvidia A6000 GPU在发射时失败，这些经验将影响未来设计。

技术挑战众多，包括高效发电和芯片散热。Starcloud-2将搭载私人卫星上最大的可展开散热器，Johnston预计还会有至少两款该型号航天器发射入轨。

同步问题也是难题。大型数据中心工作负载通常需要数百甚至数千GPU协同工作。太空中实现这一点需极大的航天器或航天器间强大可靠的激光链路。大多数公司预计这类复杂任务将在轨道上较简单的推理任务之后实现。

除了Starcloud，Aetherflux、谷歌的Project Suncatcher和Aethero（2025年发射了首个搭载Nvidia Jetson GPU的太空设备）也在开发太空数据中心业务。

最大的竞争者是SpaceX本身，该公司已向美国政府申请许可，计划建造并运营百万级卫星，用于太空分布式计算。

与SpaceX正面竞争对任何创业者来说都是巨大挑战，但Johnston认为双方有共存空间。

“他们的目标与我们略有不同，”他说，“他们主要服务于Grok和特斯拉的工作负载。未来他们可能会提供第三方云服务，但我认为他们不太可能像我们这样，作为能源和基础设施提供者。”