今年六月，特朗普政府对Anthropic和OpenAI的模型分发实施了限制，这让欧洲看到了一个不受欢迎的未来——其对前沿AI技术的访问可能会被突然切断。几周后，OpenAI的一款模型意外脱离测试环境，攻击了多家公司；随后Anthropic也披露其模型有类似行为。这些事件重新点燃了关于封闭权重模型安全风险的长期争论，这类模型的内部机制被严格保密。

Mistral则将自己定位为解药：一个立足欧洲的替代方案，其模型大多以开源许可发布，任何人都可以使用，无法逃避监管或被单方面关闭。

Mistral首席执行官Arthur Mensch在上个月巴黎的一场AI会议上表示：“如果大多数人不构建开源模型，就会把过多权力交给那些将变成类国家机构的公司——它们会采取非常激进的手段，确保没有竞争者。”他警告说，非开源主导的未来将是一个相当黑暗的世界。

Mensch的观点虽有自利成分，但颇具说服力。去年九月，Mistral融资近20亿美元，估值达135亿美元；据报道，公司正筹备新一轮融资，估值将升至230亿美元。过去一年，凭借与法国政府、微软、汇丰等合作，Mistral的收入增长了20倍。

欧洲政策研究中心研究主任Andrea Renda指出：“欧盟追求技术主权的大陆战略，加上美国日益强硬的态度，构成了一个魔法公式，使得表现尚未特别出色的Mistral处于有利位置。”

Mensch认为，AI市场规模庞大，任何单一国家若试图控制都将引发地缘政治不稳定。“这类似于能源——电力，”他在接受WIRED采访时说，“你必须确保供应安全，技术来源多样化，避免被某方切断。”

随着特朗普重返白宫，美国政府开始利用国内优势对贸易伙伴施压，这一论点更易成立。Mensch说：“AI越来越被视为权力的重要载体，新政府让一切变得更情绪化。”

开源权重模型的快速普及正是这一趋势的体现。Mensch认为，欧洲企业确保AI不被中断访问的少数方法之一，是在本土基础设施上运行开源模型。StemAI创始人兼Mistral个人股东Nicolas Granatino表示：“美国和中国之外的所有人都应参与开源生态系统，因为这能削弱他们的杠杆力。”

Granatino称，直到最近，开源权重模型的盈利模式尚不明朗。与美国顶尖实验室竞逐超级智能不同，Mistral专注于为制造业、公用事业和金融服务打造小型定制模型。公司还发展了云业务，客户可通过云端访问模型，并组建了类似Palantir的工程团队，深入客户组织内嵌入。“目前，我们看到一款产品正在出现，使开源承诺变得更易实现，”Granatino说，“你可以通过运营基础设施赚钱，同时帮助客户用自有数据定制模型。”

与此同时，那些对专有模型收取高额费用的美国实验室发现，其性能优势正被蒸馏技术逐渐蚕食——即用更强模型的输出训练较弱模型。剑桥大学机器学习教授Neil Lawrence表示：“这似乎很难阻止。”对于像Mistral这样基于开源构建业务的公司来说，蒸馏并非大问题，因为任何人都能访问并基于其开源模型进行开发。

无论Mistral是凭借远见、幸运还是两者兼具走到今天，随着越来越多企业转向开源权重模型，美国实验室的垄断地位开始松动。尽管公开数据存在缺口，开源权重模型的市场份额正迅速攀升，尤其是中国模型如DeepSeek的快速采用推动了这一趋势。

Mensch总结道：“我们向世界展示了，AI系统完全可以在美国实验室控制之外构建。这正在改变整个市场结构。”