2004年Facebook刚推出时，几乎无人能及其酷炫程度。最初仅限哈佛学生使用，随后逐步开放给其他名校学生，营造出一种独特的排他性氛围，这正是创始人马克·扎克伯格所追求的。到2006年向公众开放账户时，热度空前，最终在2012年实现了爆炸性的首次公开募股。
然而，自那以后，Facebook的发展轨迹便开始发生变化。虽然通过收购Instagram和WhatsApp等潜在竞争对手保持了市场份额，但随着用户流失，平台内容逐渐被大量低质互动诱饵和庸俗广告占据。
到了2026年，经历了向元宇宙的失败转型——2021年公司更名为Meta——浏览Facebook的体验就像是在无尽的时间线上刷着充斥着人工智能生成的垃圾内容、广告和懒散的错误信息，而公司似乎对清理这些内容毫无兴趣。
综合来看，人们不禁怀疑这家巨头是否已经进入了类似雅虎和AOL等昔日网络明星最终衰亡的漫长衰退期。著名调查记者朱莉娅·安格温在《纽约时报》发表的文章中指出：
Meta的财报开始显示出多年来消费者不满和鲁莽开支带来的压力。4月29日发布的最新财报显示，用户数量首次出现下降。股价下跌也证实了我们早已感受到的事实：这家公司正进入“僵尸时代”。
网络上的“死亡”不同于现实。像AOL和雅虎这样的公司虽然名存实亡，网站仍在运营，仍有客户，甚至可能通过裁员和流量变现实现盈利，但它们已经成为“极度尴尬”的存在。许多年轻人绝不会使用AOL账号、雅虎邮箱，甚至Facebook个人资料。
如果她的判断正确，那么这场衰退对扎克伯格本人来说无疑是最大的打击。曾几何时，他在哈佛辍学后，领导着一个真正酷炫的项目，享受过短暂的文化影响力。
当然，他仍在努力。自从虚拟现实转型失败后，他几乎是在烧钱，试图在炙手可热的人工智能领域取得主导地位，但迄今为止，Meta的表现远远落后于竞争对手，唯一明显的结果是Facebook的信息流比以往更加杂乱无章。
或许他还有一些惊喜尚未释放。Meta教给我们的一个教训是：一个曾经备受喜爱的社交平台，总是有可能变得更糟。
