Runlayer是一家提供安全的模型上下文协议（Model Context Protocol，简称MCP）网关的初创公司，该协议是一种允许AI模型和代理安全地调用外部数据和工具的标准。根据TechCrunch获得的诉状，Runlayer已对人力资源软件初创公司Rippling提起诉讼。

这起诉讼对任何向企业客户，尤其是其他技术公司销售AI基础设施的企业来说，是一个警示。因为这些客户越来越有能力自行开发相关技术。

诉状中，Runlayer描述了Rippling作为潜在客户进行的一次全面产品试用。在此期间，Runlayer向Rippling分享了从产品路线图到实际源代码的所有信息。双方签署了互保保密协议，Rippling还签署了产品试用协议，其中包含禁止复制Runlayer知识产权或制作衍生作品的条款，这在企业软件试用中是标准条款。

Runlayer在诉状中称，Rippling的评估过程涉及“近一年的密集工程合作”。但最终双方未能就价格达成一致，Runlayer因此终止了产品试用。

不久之后，Runlayer声称一名“Rippling内部人士”发短信给Runlayer创始人兼CEO Andrew Berman，告知他“公司内部有一个项目，基本上是在复制Runlayer……几乎是一模一样的复制品”。

Runlayer在诉讼中主张，Rippling的产品必定基于其知识产权，构成商业秘密侵权、不正当竞争及违反合同。

Rippling向TechCrunch确认，确实正在推出自己的MCP网关产品，但其发言人否认了Runlayer关于知识产权被滥用的指控。

Rippling发言人表示：“Runlayer为了避免竞争而编造指控的慌乱行为，无法解决其业务失败的问题。Rippling正在推出一款更优越的产品，利用我们独有的信息连接AI工具与业务数据——我们有充分理由相信能在市场中胜出。”

Runlayer已聘请了著名律师事务所Sullivan & Cromwell代理此案。虽然这并不意味着Runlayer一定会赢得诉讼，但就像知名风险投资为初创公司背书一样，知名律师事务所的介入至少在表面上为诉讼增添了可信度。

这起诉讼更有趣的部分在于，它揭示了向企业，尤其是其他科技公司销售复杂AI基础设施时所面临的挑战。企业销售通常周期漫长，往往依赖于这种深入且实际的试用过程。

MCP网关领域竞争日益激烈。2024年11月，Anthropic发布了开源的MCP协议，成为AI互操作性的基础组件之一，为模型和代理提供了安全访问外部数据源和服务的方式。MCP网关产品则增加了控制、安全及其他功能，尤其是在管理代理方面。自Runlayer去年中期推出产品并筹集了包括Khosla Ventures和Felicis在内的4200万美元资金以来，该领域竞争显著加剧。

即使经过长时间的试用，企业也可能选择自行开发工具。双方都处于进退两难的境地。