AI芯片制造商Groq在经历了竞争对手Nvidia以20亿美元非收购式人才挖角的交易后，选择了通过融资、招聘和业务转型来应对挑战。Groq周一宣布完成一轮6.5亿美元的新融资，此前有报道称该公司投资者在去年12月与Nvidia达成交易后获得了丰厚回报。此次融资由达拉斯的晚期投资机构Disruptive领投，Disruptive由Groq董事长Alex Davis创立，另一家投资方为佛罗里达的对冲基金Infinitum。
这笔融资距离Nvidia签署Groq技术的非独家许可协议并挖走创始人兼CEO Jonathan Ross、总裁Sunny Madra及其他关键员工约六个月。Groq未透露最新估值，去年9月完成7.5亿美元融资时估值为69亿美元。
Jonathan Ross曾在谷歌工作，参与开发谷歌的AI芯片Tensor Processing Unit（TPU）。他与另一位谷歌工程师Doug Wightman十年前共同创立了Groq。Nvidia交易后，Wightman留任并出任CEO。
Groq开发了一款名为语言处理单元（LPU）的芯片，主要用于推理计算，并通过云服务或本地硬件集群销售。随着Nvidia获得LPU的知识产权，Nvidia在今年3月的GTC大会上推出了自家的硬件集群Nvidia Groq 3 LPX推理系统。
对此，Groq宣布将业务重心转向其neocloud云服务。该业务由Madra负责，源于Groq于2024年收购的AI数据分析公司Definitive Intelligence。neocloud已在北美、欧洲、中东和亚太地区建立了13个数据中心，服务超过五百万开发者和数千家AI公司，每周处理数万亿个令牌。
Groq还在补充高管团队，聘请了曾在xAI和Meta任职、拥有美国海军背景的Alan Rice担任首席运营官。同时，创业搭档Sinclair Schuller和Rakesh Malhotra分别加入担任CTO和首席产品官。两人曾在企业云软件公司Apprenda共事，后共同创立被安永收购的软件工程公司Nuvalence。Malhotra此前在微软云产品部门工作近十年。
Groq能否在关键硬件知识产权被Nvidia共享的情况下保持推理云业务的竞争力尚未可知，但推理技术领域需求旺盛，风险投资活跃，竞争与创新也日益激烈。
类似的非收购式人才挖角交易并非不可逆转。Scale AI CEO Jason Droege向媒体表示，在Meta约14.3亿美元的非收购式人才挖角交易后，公司业务已恢复，并有望实现10亿美元收入。
在AI领域的巨额资本博弈中，一切皆有可能。
