随着AI聊天机器人对心理健康、个人安全、骚扰和虚假信息等问题的担忧日益增加，AI开发者不得不加强安全措施，更好地控制AI模型的响应内容和行为。

然而，这些担忧并未削弱市场需求。AI技术潜力巨大，用户不希望无面孔的科技公司限制他们的使用权利。如果能在保护隐私的前提下自由使用AI模型，何乐而不为？

Venice AI正是基于这一理念崛起。该平台提供超过200个AI模型的访问权限，同时确保用户隐私安全。成立仅两年，Venice AI网站独立访客已超过85万，活跃用户超过300万，日均API调用达170万次。

该公司在自有数据中心托管“无审查”的开源模型，同时将请求路由至OpenAI、Anthropic等闭源模型。所有用户输入均在客户端加密解密，并通过外部代理处理，Venice自身系统不存储任何数据。部分模型还支持端到端加密，需订阅付费才能使用该功能。

Venice AI已实现盈利，年化收入超过7000万美元。CEO Erik Voorhees在接受TechCrunch独家采访时透露了这一消息。

投资者对Venice AI的增长势头表现出极大兴趣。公司周三宣布完成6500万美元A轮融资，估值达10亿美元，成为独角兽企业。此次融资由专注加密领域的风险投资公司Dragonfly领投，Coinbase Ventures、North Island Ventures等参与。

Voorhees的背景与Venice AI对隐私的重视以及新投资者的加密属性密切相关。作为比特币早期支持者，他创办过多个加密公司，包括比特币赌博网站Satoshi Dice和加密货币交易所ShapeShift，长期倡导用户隐私保护。

当华尔街日报调查ShapeShift涉嫌处理大量可疑资金时，Voorhees曾表示：“我不认为为了抓住少数罪犯，应该记录人们的身份信息。”

谈及AI精神病案例及其带来的风险，Voorhees强调Venice AI视其服务为“中立工具或平台”。他认为，类似比特币作为中立协议对所有人一视同仁，Venice AI也应保持中立。他警告说，全面监控比任何人提出争议性问题更危险。

Venice AI注重赋予用户选择权。用户可自由选择生成文本、图像、音频和视频的AI模型，这些模型在性能、质量和审查程度上各不相同。网站上有多个可定制的AI“角色”供用户聊天，公司自豪地宣称提供“无审查”体验。

“我们优化自由，真正尊重用户作为成年人，这在当今非常罕见，”Voorhees说。

公司还对部分开源模型的系统提示进行调整，使其回答更开放，但不对模型施加限制。

Venice AI还发行了两种加密代币。2023年1月推出“VVV”代币以吸引用户，去年8月新增“DIEM”代币。用户可购买VVV并质押以铸造DIEM，DIEM每天产生价值1美元的AI使用额度。然而，只有约8%的用户使用加密货币支付。

Voorhees将公司增长归功于加密代币的良好表现，但他认为最关键的是功能逐渐接近ChatGPT。“刚推出时，我们与ChatGPT差距很大，但用户因隐私选择我们。如今功能接近，Venice AI成为越来越有吸引力的替代品。”

未来，Venice AI计划利用新融资购买GPU并建设自有数据中心，减少GPU租赁成本，提高毛利率。